Musim 2024/2025 menjadi lembar kelam lainnya dalam sejarah modern AC Milan. Klub raksasa asal kota mode itu kembali gagal memenuhi ekspektasi, baik di kancah domestik maupun Eropa. Harapan besar yang sempat disematkan pada Sergio Conceicao—pelatih Portugal yang dikenal akan kedisiplinan dan karakter kuat—kini berubah menjadi desakan agar klub segera mencari pengganti yang lebih tepat. Namun persoalan ini tak cukup dijawab dengan menunjuk sosok baru semata. Yang dibutuhkan Milan kini adalah visi.
Sebuah Musim Tanpa Arah
Sergio Conceicao tiba di Milanello dengan reputasi mentereng setelah sukses mengarsiteki FC Porto dan membawa tim tersebut bersaing di level atas Liga Portugal serta Eropa. Ia dikenal sebagai pelatih dengan pendekatan pragmatis dan defensif yang rapi. Namun, formula yang ia bawa ke Serie A tidak pernah benar-benar menyatu dengan karakter Milan yang selama ini mengedepankan permainan kolektif dengan sentuhan estetika menyerang.
Milan tercecer di klasemen, gagal menembus empat besar Serie A, dan hanya melaju hingga babak grup di Liga Champions. Tim terlihat kehilangan arah. Koneksi antara pelatih dan pemain minim. Beberapa bintang seperti Rafael Leão, Mike Maignan, dan Ismaël Bennacer terlihat frustrasi. Rotasi tak berjalan mulus, dan taktik terasa repetitif. Terlebih, Milan seperti kehilangan identitas—kekosongan yang jauh lebih menakutkan dari sekadar kekalahan.
Kepergian Maldini, Awal Krisis yang Dalam
Banyak yang menilai bahwa titik balik kemunduran Milan justru dimulai bukan dari pinggir lapangan, melainkan dari kantor manajemen. Kepergian Paolo Maldini dan Frederic Massara (Ricky Massara) dari jajaran direksi membuat lubang besar dalam arah jangka panjang klub, terutama Maldini bukan sekadar legenda klub, ia adalah penjamin filosofi dan identitas Rossoneri.
Ia membangun tim dengan menekankan pengembangan pemain muda, scouting jitu, dan pemilihan pelatih yang sesuai dengan karakter Milan. Ketika ia pergi, konsistensi proyek pun terguncang. Transfer pemain menjadi lebih berbasis pasar ketimbang visi teknis, dan penunjukan Conceicao, dalam banyak hal, adalah langkah pragmatis yang bertolak belakang dari semangat jangka panjang Maldini.
Pelatih Baru: Lebih dari Sekadar Strategi
Dalam mencari pengganti Conceicao, Milan tidak bisa jatuh pada godaan untuk hanya mengejar nama besar. Klub seperti Milan, dengan sejarah agung dan basis pendukung global, memerlukan pelatih yang bisa membangun ulang bukan hanya permainan di atas lapangan, tetapi juga narasi yang menyatukan tim, manajemen, dan tifosi. Pelatih ideal Milan pasca-Conceicao haruslah seorang arsitek proyek—bukan hanya seorang taktisi.
Lima nama yang layak dipertimbangkan: