Latar Belakang Lao Zi
Dua ribu tahun yang lalu, ada seorang laki-laki tua yang meninggalkan ibu kota Luo Yang dan melakukan perjalanan ke barat. Dia melakukan perjalanan melewati banyak gunung dan lembah, dan pada suatu hari, di luar pintu gerbang kota Hangu, seorang penduduk setempat dengan hangat mengundang laki-laki tua itu untuk menjadi tamu di rumahnya.
Keduanya berbicara dengan seru dan sangat gembira. Tuan rumah sangat kagum dengan pengetahuan dan wawasan yang sangat luas dari orang tua tersebut. Dia berkata kepada orang tua itu supaya meninggalkan pengetahuannya dalam sebuah buku untuk generasi mendatang sebelum akhirnya dia memutuskan untuk pergi.
Orang tua itu menerima saran sang tuan rumah dan dia memutuskan untuk tinggal sejenak di tempat tersebut dan menuliskan sebuah kitab luar biasa. Demikianlah akhirnya sebuah kitab klasik lahir dan diwariskan dari waktu ke waktu. Kitab tersebut dikenal dengan nama "Dao De Jing". Orang tua tadi adalah Lao Zi, pendiri Daoisme.
Lao Zi adalah seorang ahli filsafat dan penyair di zaman Tiongkok kuno yang sangat populer (sekitar abad ke-6 SM). Walaupun riwayat hidupnya tidak banyak tercatat dalam sejarah, keberadaannya terbukti dalam catatan sejarah Tiongkok. Nama asli Lao Zi adalah Li Er. Dia lahir di Negara bagian Chu pada zaman pemerintahan Dinasti Zhou, sekarang wilayah ini dikenal sebagai provinsi Henan.
Dia adalah kepala perpustakaan di pemerintahan. Dengan jabatannya itu, dia mendapatkan keuntungan yang sangat besar. Posisinya membuat dia dengan bebas dapat membaca kitab-kitab beserta catatan-catatan sejarah sehingga dia memiliki wawasan yang sangat luas.
Nama besar Lao Zi tersebar sangat luas di Tiongkok hingga Konfusius pun mengakui nama besarnya. Menurut catatan Zhuang Zi, Konfusius pernah berjumpa dengan Lao Zi untuk belajar tata krama dan moralitas.
Daoisme adalah ajaran yang didasarkan pada pemikiran Lao Zi, seorang filsuf dan penyair Tiongkok kuno yang hidup sekitar abad ke-6 SM. Lao Zi menulis kitab klasik yang disebut "Dao De Jing" (Kitab Jalan dan Kebajikan), yang berisi aforisme dan puisi tentang Dao dan cara hidup sesuai dengan Dao. Lao Zi dianggap sebagai pendiri dan guru utama Daoisme.
Pengertian Dao
Dao (atau Tao) adalah bahasa Tionghoa yang berarti "jalan" atau "prinsip". Dalam filsafat dan agama Daoisme, Dao adalah sumber, pola, dan hukum dari segala sesuatu yang ada.