Tim tarkam Piala Dunia 2018 adalah julukan bagi kesebelasan peserta ajang akbar sepak bola empat tahunan sekali ini yang sejak awal diperkirakan memang tidak akan berbicara banyak, atau kehadirannya di Piala Dunia hanya sebagai "pelengkap penderita".
Siapa saja yang dimaksud dengan tim tarkam Piala Dunia 2018 tadi?
Mereka adalah kesebelasan yang berasal dari benua Asia dan Afrika.
Sepak bola di benua Asia dan Afrika memang masih tertinggal dibanding Eropa dan Amerika Latin, makanya juara Piala Dunia dari dulu hingga sekarang hanya berkutat di situ saja, kalau tidak berasal dari Eropa, ya Amerika Latin.
Tim tarkam yang berasal dari Afrika dan Asia hanya sebatas memberi kejutan, sekadar bikin senang sesaat penonton saja jika ada di antara mereka yang bisa mengalahkan tim yang berasal dari Eropa atau Amerika Latin tadi.
Senang, ketika Jepang mengalahkan Kolombia dengan skor akhir 2-1 di pertandingan pertama babak penyisihan Grup H. Perihal Kolombia hanya bermain 10 orang sejak menit awal seolah enggan dibahas lebih lanjut.
Makanya ada lelucon, tim tarkam itu bisa menang dan juara Piala Dunia kalau kesebelasan dari Eropa dan Amerika Latin bermain dengan 10 orang saja.
Buktinya sampai sekarang tidak ada tim tarkam yang juara Piala Dunia karena Eropa dan Amerika Latin tetap bermain dengan 11 orang, kecuali ada yang terkena kartu merah. Coba kalau setiap tim tarkam bertemu mereka, tim Eropa dan Amerika Latin itu hanya bermain dengan 10 orang saja, mungkin tim tarkam bisa juga juara Piala Dunia.
Tim tarkam hanya sebatas membuat kejutan, kemudian mentok di babak perempat final. Memang ada pengecualian ketika Korea Selatan ke babak semi final, itu pun karena bertindak sebagai tuan rumah dan cukup banyak cerita miring saat Piala Dunia 2002 lalu.
Saat tulisan ini dibuat, sedang berlangsung pertandingan antara Korea Selatan dan Meksiko. Skor sementara masih 0-1 untuk keunggulan Meksiko. Tapi sebelum pertandingan ini pun sudah ada tim tarkam yang berguguran atau angkat koper usai babak penyisihan nanti. Mereka adalah Arab Saudi, Mesir, Maroko, dan Tunisia. Jangan-jangan sebentar lagi menyusul Korea Selatan.
Bayangkan, baru dua pertandingan saja sudah ada 4 dan kemungkinan 5 tim tarkam yang berguguran. Sisanya Senegal, Jepang, Iran, Nigeria, dan Australia menyusul, dan kalau pun lolos dari babak penyisihan mentok di perempat final.
