Sulit melepaskan diri dari kebiasaan ngemil? Coba ganti strategi dengan mengganti camilan tinggi kalori dengan buah kering. Tak kalah lezat tapi menyehatkan dan tak bikin gemuk.
Iseng mengunyah camilan di kala santai memang mengasyikkan. Gorengan, kue-kue manis, atau cokelat tak jarang membuat acara ngemil Anda kebablasan. Tanpa disadari, Anda menabung kalori sekaligus lemak didalam tubuh.
Padahal, ada jenis kudapan yang tak kalah lezat namun tetap sehat, mengenyangkan, dan tidak membuat gemuk. Coba ganti camilan Anda dengan buah-buahan kering (dried fruit), yang memiliki manfaat hampir serupa dengan buah yang masih segar.
1001 Manfaat
Tradisi mengawetkan buah-buahan-terutama yang mengandung kadar air tinggi-dengan cara dikeringkan telah dilakukan sejak lebih dari 5000 tahun lalu. Awalnya dilakukan bangsa Mesopotamia. Selain agar lebih awet (untuk disimpan selama musim dingin), mengeringkan buah juga bertujuan untuk mendapatkan rasa manis. Cara yang paling tradisional adalah dikeringkan dibawah sinar matahari langsung, sementara di zaman modern seperti sekarang, buah dikeringkan dengan menggunakan alat pengering khusus yang mampu mempertahankan rasa dan aroma asli buah.
Ada banyak macam buah kering yang biasa kita temui di pasaran, seperti kismis (anggur kering), plum, aprikot, hingga nanas dan jeruk. Bisa digunakan sebagai bahan campuran (misalnya untuk cake buah), atau dimakan begitu saja sebagai camilan. Bagi Anda yang sedang berdiet atau penderita diabetes, buah-buahan kering seperti kismis atau plum dapat ditambahkan pada yogurt tawar, oatmeal, atau sereal gandum sebagai pengganti gula.
Seperti halnya buah segar, buah kering hampir tidak mengandung lemak, lemak jenuh, dan kolesterol, serta mengandung sodium yang rendah. Buah kering juga bisa menjadi sumber serat dan potasium yang cukup signifikan, sehingga baik untuk Anda yang ingin berdiet secara sehat. Selain itu, buah kering juga mengandung sejumlah zat gizi penting, seperti vitamin A (pada aprikot dan peach), kalsium (buah fig), vitamin K (plum), serta zat besi. Plum kering dan kismis mengandung borondengan konsentrasi cukup tinggi. Boron memiliki kontribusi penting dalam pertumbuhan dan peremajaan tulang dan sendi.
Buah kering juga memproduksi polyphenol dan asam phenolic, senyawa phytochemicals yang mengandung antioksidan tinggi, sehingga baik untuk diet sekaligus mengurangi stres oksidatif (stres akibat pengeluaran radikal bebas yang berlebihan dalam tubuh). Plum kering juga mengandung zat pectin yang dapat mengurangi kadar kolesterol (jahat) dalam darah, sementara kismis merupakan sumber prebiotik yang baik untuk kesehatan usus. Proses pengeringan secara tradisional (biasanya) juga tidak menambahkan gula, karena dengan dikeringkan, rasa manis alami buah justru makin terkonsentrasi.
Buah Segar vs Buah Kering
Mana yang lebih baik, buah segar atau buah kering? Kalaupun ada perbedaan dasar buah segar dan buah kering, itu hanyalah menyangkut kandungan air didalam buah. Proses pengeringan bisa menguapkan sekitar 25-30% air yang tadinya terdapat dalam buah. Namun, justru karena itu kandungan sejumlah zat gizi lain, seperti protein, serat, dan gula jadi meningkat. Alhasil, kandungan kalori per satuan berat yang sama (antara buah kering dan segar) akan lebih besar pada buah kering. Proses pengeringan yang terkontrol dengan baik juga bisa menyebabkan kandungan beberapa vitamin dan senyawa antioksidan dalam buah meningkat.
Journal of the American College of Nutrition mengemukakan, zat antioksidan yang terkandung buah cranberry, anggur, dan plum kering meningkat dua kali lebih tinggi dibandingkan buah segarnya. Bahkan, blueberry kering diketahui memiliki kandungan antioksidan 4 kali lipat dibandingkan yang masih segar.
