Dua pembalap Indonesia Irfan Ardiansyah dan Rezha Danica Ahrens dari Astra Honda Racing Team berhasil tampil sebagai juara pada ajang ketahanan bermotor Suzuka 4 Hours Endurance Race di Sirkuit Suzuka, Jepang Sabtu (30/7/2016). Keduanya bersaing dengan 110 pembalap lainya dari 64 tim yang berasal dari 128 negara, mereka sukses menuntaskan balapan di sirkuit Suzuka, Jepang sepanjang 5.821 m (5,8 Km) dengan mengelilingi 100 lap dalam waktu satu jam 1 menit 30,335 detik.
Rezha yang tampil lebih dulu pada saat sesi kualifikasi berhasil mencatakan waktu waktu tercepatnya 2 menit 17,959 detik. Sementara Irfan yang tampil pada sesi kedua kualifikasi mencatat waktu terbaiknya 2 menit 17,095 detik. Keberhasilan tersebut sekaligus menjadi capaian yang spesial buat Rheza dan Irfan mengingat ini adalah debut mereka di ajang Suzuka 4 Hours ini.
Sesuai namanya, Suzuka 4 Hours adalah sebuah balapan ketahanan motor selama empat jam. Race dimulai Sabtu pagi kemarin pukul 09.00 hingga pukul 13.00 waktu setempat. Setiap tim turun menggunakan satu motor yang akan digunakan oleh dua pembalap. Dalam periode empat jam itu setiap tim boleh melakukan pit stop. Irfan dan Rheza menggunakan strategi empat kali pit stop. Pergantian pembalap dilakukan setiap 20 lap hanya untuk pengisian bahan bakar.
Pada balapan kemarin keduanya berhasil tampil luar biasa, padahal ini adalah ajang balapan perdana bagi mereka di ajang tersebut. Sebelumnya di sesi kualifikasi Jumat (29/7/2016), keduanya memang tampil impresif dan meyakinkan mereka berhasil menjadi yang tercepat. Sehingga mereka berdua berhak berada start di posisi terdepan pada balapan resminya kemarin Sabtu di Suzuka 4 Hours Endurance World Championship 2016 ini.
Keungulan Start dari posisi terdepan itu, dapat terus mereka pertahankan. Irfan dan Rheza secara bergantian dapat mempertahankan posisi tersebut hingga berakhirnya balapan. "Kami senang sekali dapat memenangkan balapan ini mengingat baru pertama kali kami ikut balapan ini di Suzuka. Sirkuit Suzuka ini cukup menantang. Kami harus cepat menyesuaikan diri dengan kendala teknis di sirkuit ini. Alhamdulillah, Akhirnya kami berhasil keluar sebagai juara pertama," dan menambahkan "Setelah pembalap terdepan berjatuhan, strategi kami hanya berusaha tenang dan menjaga catatan waktu kami. Kami juga dibimbing strategi yang bagus dari tim Astra Honda Racing Team dan dukungan mekanik yang tangguh," tutur Irfan & Rheza.
“Terima kasih kepada keluarga dan Astra Honda Racing Team yang telah mendukung kami, termasuk para pendukung Indonesia."
Kemenangan ini seperti diberitakan disaksikan langsung oleh President Director PT Astra Honda Motor (AHM) Toshiyuki Inuma dan Marketing Director AHM Margono Tanuwijaya yang turut hadir memberi semangat untuk para pembalap AHRT di sirkuit Suzuka, Jepang. "Merupakan suatu kebanggaan bagi kami dapat memenangkan kejuaraan balap ini bersama para pembalap muda berbakat Indonesia. Saya berharap semakin banyak pembalap Indonesia yang mengikuti jejak balap pembalap-pembalap ini sehingga semangat balap di Indonesia dapat semakin kuat," tutur Toshiyuki.
Sementara Marketing Director AHM Margono Tanuwijayamengatakan dengan keberhasilan Irfan dan Rheza ini menunjukkan bahwa Astra Racing Team Indonesia telah berhasil melakukan pembinaan yang baik bagi pembalapnya hal itu terbukti dengan berhasilnya mereka menjadi yang terbaik dalam balapan sejauh 580 Km selama 4 jam ini. "Kemenangan ini sangat membanggakan buat Indonesia. Pertama, keduanya masih sangat muda. Selain itu, semua crew team AHRT juga merupakan putra bangsa yang didatangkan langsung dari Indonesia untuk mendukung kesuksesan balapan ini."
Salam olah raga.
