Jadwal padat turnamen bulu tangkis BWF selama bulan April ini, akan ditutup di Selandia Baru. Mulai hari ini, Selasa, 30 April hingga 5 Mei mendatang, turnamen BWF World Tour, New Zealand Open Super 300 akan digelar di Eventfinda Stadium di Auckland.Â
Menariknya, New Zealand Open kali ini bukanlah "turnamen biasa". Meski bukan termasuk level elit dalam rangkaian BWF World Tour, tetapi gengsi New Zealand Open tahun ini akan berbeda dari sebelum-sebelumnya. Sebab, ia akan menjadi penanda dimulainya babak kualifikasi (cabang olahraga) bulu tangkis menuju Olimpiade 2020.
Ya, dimulai hari ini hingga 26 April 2020 mendatang, para pebulu tangkis di seluruh dunia akan berjuang untuk mengumpulkan poin demi meraih kuota tampil di Olimpiade Tokyo tahun depan. Nantinya ranking BWF pada 30 April 2020, akan menjadi acuan siapa saja pemain yang berhak lolos ke Olimpiade 2020.
Selain New Zealand Open, di minggu ini juga ada tiga turnamen pertama untuk pengumpulan poin. Ada Hellas International 2019 di Yunani dan juga Brazil International Challenge 2019.
Lalu, siapa saja pemain Indonesia yang tampil di New Zealand Open 2019?
Dari daftar (list) nama-nama pemain yang akan tampil, ada 23 pemain Indonesia yang siap bertanding di lima nomor (tunggal putra, tunggal putri, ganda putra. ganda putri dan ganda campuran). Indonesia menurunkan beberapa pemain yang memang masuk dalam daftar prioritas menuju Olimpiade 2020.
Di sektor tunggal putra, ada Anthony Sinisuka Ginting dan Jonatan Christie yang diharapkan bisa tampil di Olimpiade untuk kali pertama. Juga ada masih ada Tommy Sugiarto yang menjadi satu-satunya tunggal putra Indonesia yang tampil di Olimpiade 2016 Rio de Janeiro lalu. Ada juga Shesar Hiren Rhustavito dan Ihsan Maulana Mustofa serta, Kho Henrikho Wibowo dan Yehezkiel Fritz Mainaky yang melangkah dari babak kualifikasi.
Untuk tunggal putra, selain menurunkan pemain paling banyak, Indonesia juga berpeluang juara sebab, tiga pemain Indonesia jadi unggulan teratas. Yakni Ginting (unggulan 1), Tommy (unggulan 2) dan Jonatan (unggulan 3). Ketiganya akan berupaya meraih gelar pertama di tahun ini. Kesempatan terbuka lebar seiring tidak tampilnya pemain-pemain top dunia seperti Kento Momota, Shi Yuqi, Chou Tien-chen maupun Viktor Axelsen.
Saatnya tunggal putri move on dari hasil buruk
Sementara di sektor tunggal putri, tiga pemain yang masuk dalam prioritas menuju Olimpiade 2020, yakni Gregoria Mariska, Fitriani, dan Ruselli Hartawan akan mencoba melangkah jauh di New Zealand Open 2019.Â
Gregoria Mariska menempati unggulan kelima. Dia akan bersaing dengan favorit juara, Akane Yamaguchi (Jepang) yang Minggu kemarin baru saja menjadi juara Asia 2019. Juga ada Saina Nehwal dari India dan Zhang Beiwen (Amerika Serikat) serta tunggal putri senior Tiongkok Li Xuerui. Peraih medali emas Olimpiade 2012 ini masih berupaya mengembalikan penampilan terbaiknya setelah mengalami cedera parah di Olimpiade empat tahun lalu.
