Kecerdasan merupakan kemampuan berpikir, seperti menalar, merencanakan, memecahkan masalah, berpikir abstrak, memahami gagasan, menggunakan bahasa, dan belajar sebagai modal individu menghadapi tantangan hidup.
Kecerdasan tinggi bukanlah satu-satunya jaminan bahwa seseorang mendapatkan kehidupan yang sukses kelak. Namun kecerdasan adalah satu syarat bagi individu untuk mampu mengarungi tantangan kehidupan sehingga memberikan kontribusi maksimal dalam pencapaian tugas-tugas kehidupannya.
“Setiap manusia diberikan anugerah dari Sang Pencipta untuk mengoptimalkan 8 kecerdasan yang dimilikinya” (Howard Gardner)
Semua anak cerdas, tidak ada yang bodoh apalagi idiot, tetapi kebanyakan masyarakat hanya memandang dan mendewakan dua kecerdasan saja, yaitu kecerdasan bahasa dan logika-matematis. Padahal ada banyak macam potensi kecerdasan diri lain yang bisa digali.
Dr. Gardner menyatakan bahwa hasil tes IQ bukanlah ukuran sejati kecerdasan seseorang. Hasil risetnya menunjukkan bahwa indikator kecerdasan seseorang tidak hanya satu. Manusia belajar dan menunjukkan kecerdasan dalam berbagai cara. Bagian otak yang berbeda menunjukkan indikator kecerdasan yang berbeda pula. Nah, cakupan kemampuan yang luas ini disebutnya sebagai Multiple Intelligence (MI).
8 jenis kecerdasan menurut Dr. Gardner adalah sebagai berikut:
1. Kecerdasan Linguistik,
2. Kecerdasan Musikal,
3. Kecerdasan Logis Matematis,
4. Kecerdasan Visual,