Ayam kapas atau yang dikenal dunia sebagai Silkie Chicken memang memiliki penampilan yang sangat unik.
Jenis bulu yang dimilikinya juga berbeda dengan ayam pada umumnya. Ayam kapas memiliki bulu yang lembut dan halus yang merupakan bulu halus yang menutupi seluruh tubuhnya.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa ayam kapas ini memang merupakan hasil seleksi yang sudah dilakukan ribuan tahun lamanya sehingga menghasilkan breed tersendiri yang sangat unik.
Bulu yang lembut yang menyerupai kapas ini telah diteliti disebabkan oleh adanya gen resesif yang dinamakan gen hookless yang berada di kromosom No 3.
Dari hasil penelusuran bulu yang seperti kapas ini terjadi akibat mutasi gen. Mutasi gen yang menyebabkan ayam memiliki bulu seperti kapas ini disebabkan karena adanya proses yang dinamakan transversi atau pertukaran basa C (sitosin) ke G (guanin) yang terletak di upstream prenyl (decaprenyl) diphosphate synthase gen PDDSS2.
Dengan adanya mutasi ini semua ayam kapas memiliki genotipe yang sangat khas yaitu untuk gen khusus yang menyebabkan terjadinya bulu seperti kapas ini.
Mutasi gen PDDSS2 menyebabkan bulu ayam kapas sangat unik. Phoro: roysfarm.com
Bulunya lembut dan halus, menutupi hampir seluruh tubuh kecuali paruh. Beberapa ayam kapas memiliki jambul .
Keberadaan mutasi gen pada ayam kapas ini ini juga menyebabkan penurunan aktivitas gen PDSS2 selama perkembangan dan pertumbuhan bulu.
Keunikan ayam kapas ini tidak hanya terbatas pada penampakan dan bulunya saja namun juga kulit nya yang hitam seperti yang kita temui pada ayam Kedu.