Enzim adalah suatu protein yang membantu mempercepat reaksi kimia dengan cara menurunkan energi aktivasi, yaitu energi awal untuk memulai reaksi. Enzim hanya bekerja untuk mempercepat proses reaksi dan tidak menentukan arah reaksi, sehingga enzim dapat bekerja bolak-balikm
Enzim merupakan biokatalisator, yaitu sebagai katalisator hidup yang bekerja mempercepat reaksi-reaksi biologi tanpa mengalami perubahan struktur kimia. Enzim tidak dapat bekerja pada semua zat, tetapi hanya dapat bekerja pada substrat tertentu. Satu enzim hanya bisa bekerja untuk satu substrat.
Pada umumnya, enzim bekerja pada suhu 30-37 celcius. Pada suhu 0 celsius, enzim menjadi inaktif, tetapi tidak rusak. Sedangkan pada suhu di atas 60 Celcius, enzim menjadi rusak. Terdapat juga substrat asing yang disebut inhibitor. Inhibitor adalah zat asing yang menghambat proses kerja enzim. Inhibitor terbagi menjadi dua jenis, yaitu inhibitor kompetitif dan inhibitor nonkompetitif.
- Inhibitor Kompetitif
- Inhibitor yang mempunyai struktur mirip dengan substrat, sehingga bersaing dengan substrat untuk bergabung dengan sisi aktif enzim.
- Inhibitor Nonkompetitif
- Inhibitor yang mengubah sisi aktif enzim, sehingga substrat tidak lagi dapat berikatan.