Tangan dan kaki Kodi Liku, nenek saya dari pihak ayah, penuh rajah (tato). Beliau meninggal pada tahun 2011 dalam usia sekitar 95 tahun. Para perempuan seangkatan nenek Kodi Liku di Kodi, Sumba, NTT, juga demikian. Meskipun tidak semua. Generasi yang lahir setelah mereka, sudah jarang yang memakai tato.
Saya melihat ada kemiripan gambar tato pada tangan dan kakinya (berupa inisial, namun lebih banyak adalah garis naik-turun membentuk satu lingkaran penuh di pergelangan tangan maupun betis), seperti tato pada banyak perempuan Dayak. Misalnya dari suku Dayak Kayan. Apakah Sumba ada kaitannya dengan suku Dayak di Kalimantan, atau sebaliknya?
Tato pada tangan perempuan Sumba (Dokpri)
Apa intensi mereka menato tangan dan kakinya? Setidaknya ada tiga alasan yang pernah saya temukan di Kodi. Pertama, sebagai pertanda akil balik. Seorang perempuan yang sudah memiliki tato berarti telah siap dilamar untuk membangun rumah tangga. Kedua, alasan yang lebih tua dari itu , terkait keyakinan Marapu, yakni agama asli masyarakat Sumba, agar kelak di alam sana, setelah kematian, mereka dapat memperoleh api.
Hal ini bisa dikaitkan dengan warisan kepercayaan dari zaman pra-aksara yang menyakini bahwa manusia mempunyai ketergantungan terhadap kekuatan lain di luar dirinya yakni benda-benda yang memiliki kekuatan supranatural (dinamisme) seperti pohon dan batu besar, di mana mereka dapat meminta pertolongan keselamatan. Api memiliki kekuatan "supranatural" bisa membuat matang makanan, dipakai mengusir hewan buas dan penerangan kala gelap. Setidaknya (mungkin) begitu dalam benak mereka.
Namun saya juga menemukan, dan ini menjadi alasan ketiga, perempuan di Kodi pada zaman itu menato kaki dan tangan mereka untuk terhindar dari menjadi budak seks tentara Jepang. Sebab menurut kisah yang beredar di sana, tentara Jepang tidak menyukai perempuan bertato. Apakah karena mirip dengan anggota Yakuza?
Tato pada tangan perempuan Dayak (Sumber: New Naratif)
=000=
Waktu ke Pulau Siberut, saya mudah sekali menemukan lelaki bertato di sana. Dosen Seni Rupa dari Universitas Negeri Padang, Sumatera Barat, Ady Rosa, yang sudah meneliti tato di Mentawai menemukan bahwa tato tertua di dunia adalah pada diri orang-orang di Kepulauan Mentawai, sebab sudah dilakukan pada zaman Logam yakni 1500-500 SM. Artinya, kata dia, tato Mentawai jauh lebih tua dari tato pada mummi di Mesir yang "baru" dilakukan pada 1300 SM, dan diklaim sebagai tato tertua di dunia.
"Orang Mentawai sudah menato badan sejak kedatangan mereka ke pantai barat Sumatera. Bangsa Proto Melayu ini datang dari Indocina pada zaman Logam, 1500 SM-500 SM. Artinya, tato Mentawailah yang paling tua di dunia,'' kata Ady Rosa, seperti ditulis dalam www.daftarpeninggalandunia.we.id. Foto tiga lelaki Dayak dengan tubuh bertato (Sumber: 1001 Indonesia)