Bumi seolah sudah tidak menarik lagi bagi para miliarder teknologi. Layaknya makhluk berkekuatan super yang telah bosan dengan urusan sepele penduduk dunia, orang-orang terkaya di Bumi mengalihkan pandangan mereka dari kita ke arah bintang-bintang yang berkelip di luar angkasa.
Obsesi Miliarder Bumi Menaklukkan Ruang Angkasa
Elon Musk dari SpaceX, Jeff Bezos dari Amazon, dan Richard Branson dari Virgin membuat langkah besar dalam beberapa tahun terakhir di bidang perjalanan dan eksplorasi ruang angkasa pribadi.
Richard Branson mengejutkan dunia dengan proyek Virgin Galactic yang mempromosikan penerbangan ruang angkasa komersial dan pariwisata ruang angkasa. Meskipun mimpi tersebut belum terwujud sepenuhnya, ide Richard Branson memercikkan api persaingan di antara para miliarder teknologi.
Pendiri Tesla, Elon Musk kemudian membangun SpaceX. Mimpinya tak lagi hanya sekedar jalan-jalan ke luar angkasa. Jauh menembus batas fiksi manusia, Elon Musk mengatakan dia akan menempatkan orang di Mars pada tahun 2026, dan satu juta orang pada tahun 2050.
Pendiri Amazon, Jeff Bezos tak mau kalah. Tapi dia sedikit lebih realistis dibandingkan Elon Musk. Jeff Bezos yang pada Februari lalu mengatakan akan mundur dari Amazon ingin perusahaan terbarunya Blue Origin mengembalikan manusia ke Bulan pada tahun 2024.
Rangkaian Misi Perjalanan Ruang Angkasa
Pada pertengahan 1950-an, satelit dan eksplorasi ruang angkasa seolah hanya menjadi hak milik pemerintah negara adidaya yang sedang terlibat perang dingin: Amerika Serikat dan Uni Soviet.
Pada 4 Oktober 1957, Uni Soviet memenangkan perlombaan ke luar angkasa ketika satelit buatan Sputnik meluncur ke orbit.
Uni Soviet kembali mempermalukan musuh bebuyutannya dengan menempatkan kosmonot Yuri Gagarin sebagai manusia pertama yang mengorbit di ruang angkasa pada 12 April 1961. Kapsul Vostok 1 yang ditumpangi Yuri Gagarin berhasil mengorbit bumi selama 108 menit.
Dua kali dipecundangi Uni Soviet membuat Amerika Serikat kepanasan. Mereka akhirnya bisa membalas dengan telak. Pada 20 Juli 1969, pesawat ulang-alik Apollo 11 mengantarkan Neil Armstrong, Buzz Aldrin dan Michael Collins mencatatkan nama mereka dalam sejarah sebagai manusia pertama yang menginjakkan kaki di Bulan.
Ide Eksplorasi Ruang Angkasa Pertama Kali Dicetuskan Firaun
Gagasan untuk menjelajahi ruang angkasa sebenarnya bukan hanya milik manusia jaman modern. Jauh sebelumnya dan boleh dikatakan, sesungguhnya pencetus ide eksplorasi ruang angkasa adalah Firaun di jaman Nabi Musa!