Pengarang: Brad S. Gregory
Harvard University Press, 2012, 574 hal.
Majalah Time "Is God Dead?" 8 April 1966 mengejutkan banyak orang. Bukan pesannya, tetapi medianya. Selama empat puluh tahun berikutnya, Tatanan Kristen berubah menjadi Eropa pasca-Kristen (Barat). Tanda-tanda di bus London mengumumkan "Mungkin tidak ada Tuhan".
Filsuf Oxford, Richard Dawkins, pendukung utama Kampanye Bus Ateis, menggolongkan kaum teis sebagai delusi dan menolak hipotesis Tuhan. Almarhum jurnalis Christopher Hitchens menegaskan, bahwa "agama meracuni segalanya". Di toko-toko buku, karya-karya keagamaan dan teologi disimpan berdampingan dengan buku-buku astrologi, kartu tarot, Zaman Baru, dan neo-paganisme.
Sementara itu, di kafetaria multikultural saat ini, orang dapat mencocokkan keyakinan agama dan prinsip moral agar sesuai dengan selera seseorang. Budaya 'apa pun' telah mengurangi klaim kebenaran objektif menjadi kenyamanan subjektif.
Kepala Rabbi Jonathan Sacks mencatat: "Kita mencapai akhir eksperimen yang gagal: upaya masyarakat untuk hidup tanpa kode moral bersama" (Time, 07/06/12, 23). Tapi bagaimana kita bisa mendapatkan kembali kode etik umum, terutama dalam masyarakat yang telah mendefinisikan keragaman sebagai prinsip panduan fundamentalnya? Buku yang sedang ditinjau memberikan jawaban.
Brad S. Gregory menyelesaikan gelar doktornya dalam sejarah di Universitas Princeton pada 1996. Tesis doktoralnya menjadi dasar untuk Salvation at Stake: Christian Martyrdom in Early Modern Europe (Harvard University Press, 1999).
Menolak analisis kontemporer, sekuler, 'reduksionis' tentang kemartiran, Gregory berargumen dengan meyakinkan untuk pengenalan kembali agama: "Tindakan kemartiran tidak masuk akal kecuali kita menganggap serius agama, dengan syarat orang-orang yang rela mati untuk keyakinan mereka. Ketika kita melakukannya, kejelasan tentang kemartiran memukul kita seperti palu" (hlm. 350). Selanjutnya, Gregorius lebih peduli dengan sekularisasi dan pengaruhnya terhadap studi agama daripada para martir dan syahid.
Gregory mengutip wawasan William Faulkner bahwa masa lalu tidak pernah benar-benar lewat tetapi terus hidup. Masa lalu dalam hal ini adalah Reformasi: "Pergeseran ideologis dan institusional yang terjadi lima abad atau lebih yang lalu secara substantif tetap diperlukan untuk menjelaskan mengapa dunia Barat saat ini seperti apa adanya" (hal. 7). Dimulai dengan pengamatan fenomenologis spektrum Barat modern dari klaim kebenaran yang kontradiktif, penulis mencari asal-usulnya.
Enam bab berikutnya berfokus pada subjek-subjek khusus: pengucilan Tuhan dari alam; hilangnya kebenaran objektif; privatisasi agama; subjektivitas moralitas; naiknya konsumerisme; dan departementalisasi pengetahuan.