Plastik. Seberapa sering Anda menggunakan plastik ? Seberapa tahu Anda tentang plastik? Kita semua sepakat tidak ada orang yang tidak menggunakan plastik kan? Mulai dari pakai kantong plastik, minum pakai gelas plastik, piring plastik, sikat gigi plastik, alat dapur plastik dan plastik-plastik yang lain. Dengan kata lain "Plastic is our life". Beberapa abad lalu plastik mulai muncul, plastik itu sendiri merupakan salah satu jenis makromolekul yang dibentuk dengan proses polimerisasi (Kumar dkk., 2011).
Plastik memang memiliki sifat yang serbaguna, praktis dan tahan lama. Hal tersebut membuat penggunaan plastik di dalam segala bidang meningkat. Tercatat pada tahun 1950-2015, produksi plastik meningkat dengan laju pertumbuhan komponen tahunannya adalah sebesar 8,6 % dikutip dari Association of plastics Manufacturers tahun 2016.
Tahukah kamu seberapa banyak sampah plastik di Indonesia? JUARA 2 !! Earth Day, The Guardian, & Wawancara tirto.id menunjukkan bahwa Indonesia adalah penghasil sampah plastik nomor dua terbesar di dunia setelah Cina. Akumulasi sampah di Indonesia 0,48 - 1,29 juta metrik ton/tahun, sedangkan Cina 1,32 - 3,53 juta metrik/ton.
Tidak berhenti sampai disini, puing-puing plastik ini lama kelamaan akan terdegradasi menjadi potongan-potongan yang lebih kecil lagi dan menjadi mikro plastik. oceanservice.noaa.gov menyampaikan bahwa ada microbeads, mikro plastik sejenis polyethylene yang sangat kecil yang ditambahkan sebagai exfoliant yang digunakan untuk produk kesehatan dan kecantikan, seperti beberapa pembersih dan pasta gigi.
Partikel-partikel kecil ini dengan mudah melewati sistem penyaringan air dan berakhir di lautan dan Great Lakes yang menjadi ancaman potensial bagi kehidupan akuatik. Lama-kelamaan mikro plastik yang tersebar dan bermuara akan menggangu ekologi perairan berlanjut menggangu keberlangsungan hidup makhluk dan organisme yang ada di laut bahkan bisa berdampak pada kehidupan manusia.
Dalam proses pengurangan sampah plastik dan mikro plastik diperlukan tindakan menggandeng beberapa pemangku kepentingan, antara lain Pemerintah Pusat, yang meliputi Kementerian Kelautan dan Perikanan, Kementerian Koordinator Bidang Kemaritiman, Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan; Pemerintah Daerah, Tokoh masyarakat, Akademisi, serta Stake holder.
Terkait dengan pola pengelolaan sampah di bantaran sungai, masih banyak masyarakat yang membuang sampah ke sungai termasuk sampah plastik. Sampah yang dibuang ke sungai akan mengikuti arus menuju ke muara sungai yaitu laut, jadi tidak heran jika mayoritas sampah plastik yang ada di lautan berasal dari sumber-sumber darat seperti sungai.
Berdasarkan penelitian Eriksen M. (2014) diperkirakan ada lebih dari 5,25 triliun partikel plastik mengambang di lautan, dengan berat mencapai 268.940 metrik ton. Berdasarkan 24 perjalanan Eriksen pada tahun 2007-2013 di beberapa perairan seperti pesisir Australia, Teluk Benggala, dan Laut Mediterania, maka plastik dapat dikelompokkan menjadi empat yaitu:
- 0,33--1,00 mm (mikro plastik kecil);
- 1,01--4,75 mm (mikro plastik besar);
- 4,76--200 mm (mesoplastik); dan
- 200 mm (makroplastik).
Ahli zoologi Dr. Lucy Quinn, dalam studinya pada tahun 2010-2014 terhadap burung fulmar di United Kingdom yang mengalami kematian di pantai ditemukan mengandung 39 partikel plastik, dengan berat 0,32 gram serta ditemukan balon, bungkus plastik, sikat gigi dan bungkusnya di kerongkongannya.
Dalam The Guardian yang ditulis oleh Jessica Glenza (2017), maka berdasarkan penelitian di Inggris, Perancis, Spanyol, Cina, dan Amerika Serikat ditemukan partikel mikro plastik dalam garam laut. Perserikatan Bangsa-Bangsa juga mengatakan bahwa 12,7 juta ton plastik memasuki lautan dunia setiap tahunnya yang setara dengan membuang satu truk sampah plastik per menit ke lautan dunia.
Peneliti Oseanografi Pusat Riset Kelautan KKP, Dr. Widodo Pranowo (2018) mengatakan bahwa mikro plastik rata-rata dekat dengan sebaran konsentrasi pemukiman penduduk, terutama di Pulau Jawa. Seperti perairan Pulau Biawak di Indramayu, Kepulauan Seribu, dan Perairan Banten.