Tanggal 3 Maret 1991, sekitar jam 1 pagi, George Holliday terbangun oleh suara helikopter di atas apartemennya di Los Angeles.
Dari atas balkon, ia melihat empat orang polisi sedang meringkus seseorang pengendara mobil. Tidak terlalu jelas, tapi cukup menegangkan.
Kawanan polisi tersebut memukul tahanannya dengan brutal. Padahal korbannya sudah terkapar tidak berdaya.
Merasa terganggu, Holliday lalu merekam semua peristiwa tersebut. Dengan sebuah handycam baru yang baru saja ia beli.
Belakangan, korban yang dipukul menjadi salah satu tokoh yang paling dibicarakan pada era 90an. Namanya Rodney King.
King yang saat itu berusia 25 tahun, adalah seorang kriminal yang sedang menjalani hukuman percobaan. Ia diberhentikan polisi karena dicurigai mengendari kendaraannya dalam keadaan mabuk.
Bukannya berhenti, King malahan kabur. Terjadilah kejar-kejaran di jalan raya Los Angeles. Ketika mobil King berhasil dihentikan, dua orang polisi menarik keluar dirinya dari dalam mobil.
Penganiayaan terjadi setelahnya, dan pada saat itulah Holliday merekamnya. Durasinya 9 menit.
Beberapa hari kemudian, Holliday pergi ke pesta pernikahan. Di sana ia bertemu beberapa kawannya. Ia menceritakan mengenai kejadian dalam rekaman, tapi semua menganggap hal tersebut bukanlah sesuatu.
Tapi, Holliday merasa ia harus melakukan sesuatu. Ia kemudian pergi ke kantor polisi terdekat, menanyakan kejadian yang ia saksikan pada subuh hari tersebut. Tidak ada informasi yang ia dapatkan.