Seantero dunia, mungkin membicarakan Lionel Messi dan Argentina saat ini. Sebab, untuk kali pertama Messi mampu merasakan gelar bersama Timnas Argentina. Argentina mampu juara Copa America 2021 setelah mengalahkan Brasil 1-0 di final, Minggu (11/7/2021).
Ya wajar saja karena sudah lama Argentina tak bisa juara ajang senior. Terakhir kali terjadi tahun 1993, juara Copa America dengan bintangnya waktu itu, Gabriel Batistuta.
Juga wajar karena banyak pencinta Messi berharap sang bintang dapat gelar bersama Argentina. Sudah empat kali Messi merasakan final bersama Argentina, tapi selalu gagal.
Namun, selain Messi dan Argentina, Angel Di Maria adalah sosok yang harus dikenal. Sebelum hari ini, tarik dulu ingatanmu pada 13 tahun yang lalu. Kala itu, Maria membuat satu gol cungkilan melawan Nigeria di final sepak bola putra Olimpiade 2008.
Gol tunggal yang indah dari Di Maria membuat Argentina merasakan emas. Membuat Messi, Aguero, Riquelme, merasakan medali emas. Pencapaian penting yang jarang dikenang.
Emas sepak bola Olimpiade memang kurang greget. Jarang ada yang membahasnya berbusa-busa. Tapi, tetap saja bukti bahwa Argentina pernah jadi raja olimpiade.
Setelah lama berlalu, nama Di Maria lebih sering muncul bersama klubnya baik di Real Madrid atau di Paris Saint Germain. Sempat jadi berita miring kala di Manchester United.
Sampai kemudian pada tahun lalu itu, Di Maria diabaikan oleh pelatih Timnas Argentina Lionel Scaloni. Di Maria tak dipanggil ke Timnas Argentina. Tentu saja dia berang. Kala itu usianya 32 tahun. Maria masih merasa bisa bersaing di usia seperti itu.
Maria pernah berujar jika dia diperlakukan tak adil. Jika memang pemain berumur sepertinya tak dipanggil, mengapa Messi, Otamendi, dan Aguero tetap dipanggil ke Timnas Argentina?
Jika alasannya adalah peremajaan, sudah sepantasnya Messi, Aguero, dan Otamendi juga dicoret dari Timnas Argentina. Tapi Scaloni tak bergeming. Maria tetap dicoret dari Timnas Argentina. Maria pun mengaku akan berjuang agar kembali masuk ke Timnas Argentina. Dia kembali bekerja keras.
Hasilnya, nama Maria masuk di skuat Argentina untuk Copa America 2021. Hanya saja, Maria memang tak lagi muda. Dia lebih sering jadi pemain cadangan.