Bentrokan Arsenal dengan Crystal Palace di Emirates, Jumat (15/1/21) merupakan awal dari apa yang disebut Mikel Arteta sebagai periode penting bagi Gunners Arsenal. Meskipun akhirnya laga ini harus berakhir dengan tanpa gol.
Tiga kemenangan berturut-turut di ajang Premier League telah mengurangi tekanan pada Arteta sehingga membuatnya kembali mampu berfikir dengan tenang.
Ada dua pertandingan kandang yaitu menjamu Palace dan Newcastle, ini seharusnya merupakan peluang untuk meraih poin penuh. Posisi Arsenal harus terus diperbaiki dalam klasemen Premier League.
Bos The Gunners, Arteta masih yakin dan percaya bahwa performa bagus itu akan memberikan kehidupan baru bagi skuadnya. Arteta memberikan pernyataan seperti dilansir Arsenal.com (13/1/21) :
"Saya pikir dua pertandingan berikutnya sangat penting untuk melihat arah yang kami ambil dan untuk memperkuat semua hal yang telah kami tingkatkan dan hasil yang kami dapatkan baru-baru ini."
Tekad dan upaya Arsenal untuk memenangkan laga melawan tamu mereka Crystal Palace belum berhasil. Gunners ditahan imbang tanpa gol di Emirates Stadium.
Walaupun Arteta selalu berpesan kepada skuadnya selalu menjaga konsistensi itu dan memiliki keyakinan bisa menjalani setiap pertandingan dengan perasaan akan memenangkannya. Ternyata malam ini hasilnya tanpa gol sama sekali.
Hasil ini berarti juga mengakhiri catatan kemenangan tiga pertandingan Liga Premier Arsenal. Tuan rumah sebenarnya memiliki permainan yang lebih baik tetapi Palace mampu mengimbanginya.
Pierre-Emerick Aubameyang menjadi yang pertama menguji kiper Crystal Palace asal Spanyol, Vincent Guaita dengan upaya tendangan keras setelah memotong dari kiri. Kemudian Bukayo Saka mencoba peruntungannya dari tepi area penalti.
Crystal Palace paling tidak memiliki peluang dua kali nyaris mencetak gol di babak pertama. Sundulan James Tomkins membentur mistar gawang pada menit ke-39 sebelum Christian Benteke menyambut umpan silang Tyrick Mitchell dengan tendangan keras, berhasil ditepis kiper Arsenal, Bernd Leno.