Laga Super Sunday di Etihad Stadium malam itu, Minggu (3/2/19) dimiliki sepenuhnya oleh tuan rumah, City. Arsenal sebagai tamu harus mengakui keunggulan City 3 gol dan hanya berbalas 1 gol dalam duel matchweek 25 Premier League.
Denis Suarez, pemain yang didatangkan Unai Emery dari Barcelona melakukan debutnya tetapi tidak bisa berbuat apa pun untuk mencegah Arsenal kalah 1-3 dari Manchester City.
Dari data klasemen sementara yang dirilis Premierleague.com (3/2/19), kekalahan ini membuat Arsenal tetap memiliki 47 poin, terpaut tiga poin dari Chelsea yang berada di posisi keempat dengan 50 poin. Arsenal juga harus merelakan posisinya kepada Manchester United yang melompat ke posisi ke-5 dengan 48 poin.
Skuat Arsenal (Foto Premierleague.com)
Pertandingan dimulai dengan awal yang lebih buruk bagi The Gunners karena tuan rumah mencetak gol hanya setelah 46 detik sejak laga dimulai. Sergio Aguero menyundul bola masuk dari jarak dekat ke gawang Arsenal assis matang dari Laporte. Walaupun sempat menyamakan kedudukan 1-1 melalui gol Laurent Koscielny pada menit ke-11, namun 2 gol Aguero berikutnya tidak bisa dihindari untuk kekalahan The Gunners.Menanggapi kekalahan ini, pelatih Arsenal, Unai Emery mengatakan kepada situs resmi klub Arsenal.com (3/2/19) : "Saya tidak bisa mengatakan banyak tentang itu. Mereka menunjukkan keunggulan mereka di akhir pertandingan. Kami kehilangan beberapa duel. Kami memiliki beberapa pemain muda yang bermain tahun pertama mereka di Liga Prmer dan mereka dapat meningkat banyak performa mereka." Demikian Unai Emery singkat saja berkomentar tentang laga tersebut seperti dilansir Arsenal.com (3/2/19).
Emery malah lebih banyak menyinggung dua pemain muda bertalenta yang dia miliki di skuatnya. Mereka adalah Matteo Guendouzi dan Lucas Torreira. Performa mereka saat laga di Etihad itu sangat menggembirakan hati Emery. Penampilan impresif Guendouzi dan Torreira malam itu memang sangat mengesankan. Pergerakkan, penguasaan bola dan visi permainan mereka sungguh memiliki kualitas.
Kendati demikian mereka perlu waktu lebih banyak untuk meningkatkan kualitasnya dan memiliki kepercayaan diri yang kokoh. Masih ada 14 laga Arsenal dalam kompetisi ini yang bisa untuk dijadikan pengalaman lebih banyak bagi kedua pemain muda ini.
Sesungguhnya Arsenal masih unggul head to head atas Manchester City sepanjang sejarah pertemuan mereka. Menurut Premierleague.com (3/2/19), dari pertemuan 44 laga, Arsenal masih unggul dengan 23 kemenangan sedangkan City hanya memiliki 11 laga yang dimenangkan. Sisanya mereka bermain draw.
Seharusnya ini bisa dijadikan motivasi dalam menghadapi laga-laga ke depan dimana kompetisi masih menyisakan 14 laga lagi. Agenda terdekat Arsenal akan melakukan laga tandang ke markas Huddersfield Town pada Sabtu (9/2/19).
Selamat berbenah The Gunners.
#hensa #kompasiana #premierleague