Sistem pendidikan di Jerman pada tiap negara bagian (Bundesland) tidak sama persis. Masing-masing negara bagian memiliki menteri pendidikan dengan kebijakan dan kurikulum sendiri.
Menteri pendidikan federal, untuk keseluruhan negara Jerman, mengatur kebijakan yang bersifat nasional.
Anak saya, misalnya, dia mengikuti Sekolah Dasar beberapa minggu di Jerman, di mana kami tinggal, dengan mengikuti kurikulum Baden-Württemberg.
Karena harus pindah ke Shanghai, maka anak kami bersekolah di German School Shanghai yang mengikuti kurikulum negara bagian Thüringen (Thuringia).
Grundschule adalah tempat di mana anak-anak mulai diajarkan membaca, menulis dan menghitung. Sekolah Dasar Jerman hanya berlangsung sampai kelas 4 saja, kecuali di negara bagian Brandenburg dan Berlin berlangsung hingga 6 tahun.
Wajib belajar
Karena sekolah itu wajib, maka semua anak di Jerman pada usia 6 tahun (atau antara 5 hingga 7 tahun, tergantung bulan lahirnya) harus masuk sekolah.
Kewajiban sekolah ini betul-betul ketat dijalankan. Jangan coba-coba untuk bolos jika tidak mau berurusan dengan pihak sekolah bahkan polisi.
Jumlah sekolah negeri di negara ini lebih banyak dari sekolah swasta, bahkan bisa dikatakan hampir semua negeri dan tersebar rata hingga ke desa-desa.
Kebanyakan keluarga (dari semua tingkat status sosial) memilih menyekolahkan anaknya di sekolah negeri.