Tanggal 15 Januari 2024, Timnas Indonesia akan memulai laga perdana Piala Asia 2023 melawan Timnas Irak, di Ahmed Bin Ali Stadium Qatar.
Seluruh mata rakyat Indonesia dan Asia akan tertuju ke dalam lapangan, untuk melihat aksi Timnas Indonesia berlaga, setelah 16 tahun tidak ikut serta dalam gelaran empat tahunan tersebut.
Laga selanjutnya Timnas Indonesia akan menghadapi Vietnam tanggal 19 Januari di Abdullah Bin Khalifa Stadium. Serta melawan Jepang tanggal 24 Januari 2024 di Al Khumama Stadium Qatar.
Keikutsertaan Indonesia di Piala Asia dengan rangking FIFA 146, diiringi rasa pesimis sebagian suporter Garuda. Bercermin pada tiga kali kekalahan hasil uji coba melawan Libya dan Iran baru-baru ini.
Dua kali melawan Libya, Indonesia kalah dengan agregat 1-6. Yakni laga pertama kalah 0-4, dan laga kedua kalah 1-2. Sementara melawan Iran, Timnas Indonesia dilumat dengan skor 0-5.
Hasil mengecewakan dengan kemasukan yang begitu dominan, wajar jika sebagian suporter Garuda tidak berharap banyak pada Timnas Indonesia akan bisa unjuk gigi di Piala Asia.
Timnas Indonesia saat uji coba melawan Iran. Dok Instagram Jordi Amat
Bahkan kekuatiran, Timnas Garuda hanya akan menjadi lumbung gol di grup D, mengingat rival yang dihadapi cukup berat. Yakni Jepang, Irak dan Vietnam.
Jepang merupakan negara langganan Piala Dunia dan menjadi salah satu kekuatan sepakbola Asia. Irak sebagai salah satu kekuatan di Timur Tengah. Sementara Vietnam, salah satu negara terkuat di kawasan Asia Tenggara.