Nama Kobbie Mainoo menarik perhatian pecinta sepak bola saat Manchester United (MU) bermain imbang (0-0) kontra Liverpool di Anfield dalam lanjutan Premiere League pada bulan Desember 2023 lalu. Pemain yang berketurunan Ghana itu mampu membuat Liverpool yang sementara on fire tak bisa mengembangkan permainan dan ditahan MU di kandang sendiri.
Performa yang persis sama dimainkan Mainoo selama 80 menit saat menjamu Liverpool di perempat final Piala FA pekan lalu. Mainoo mampu mengimbangi permainan para gelandang Liverpool seperti Wataro Endo, Alexis Mac Allister dan Dominik Scobozlai.
Terang saja, saat pemain remaja berusia 18 tahun ini ditarik keluar oleh pelatih MU, Erik Ten Hag, suporter MU memberikan standing applause walaupun saat itu MU sementara tertinggal 2-1 atas Liverpool.
Sikap suporter pada performa MU sangat jelas menunjukkan respek dan juga harapan akan masa depan permainan MU di tangan pemain muda seperti Mainoo.
Mainoo yang dibentuk dari akademi MU seperti memberikan solusi atas masalah yang dihadapi oleh Ten Hag di sektor gelandang bertahan sejauh ini. Jadinya, saat MU kehilangan pemain seperti Casemiro maupun Christian Erikssen, Ten Hag tak terlalu pusing kepala lantaran mempunyai Mainoo.
Dipanggil Masuk Timnas Senior Inggris
Performa Mainoo rupanya menarik perhatian pelatih timnas senior Inggris, Gareth Southgate. Southgate sendiri tak ragu memuji performa Mainoo dan bahkan mengikutsertakan Mainoo dalam daftar 21 pemain yang akan bermain dalam jeda internasional kontra Brasil dan Belgia.
Awalnya, Mainoo masuk skuad timnas Inggris U21. Namun, Southgate melihat potensi yang berbeda di Mainoo dan mengorbitkannya ke timnas senior.
Mainoo mendapat panggilan pertama masuk timnas Inggris dan apabila performa yang meyakinkannya di MU ditularkan bersama timnas, bukan tak mungkin Mainoo akan masuk dalam daftar 25 pemain yang dibawa ke Jerman dalam perhelatan Piala Eropa 2024.
Di halaman media sosial, Mainoo menyatakan rasa excited atas pemanggilannya masuk timnas senior.