Namanya Marie Thomas. Perempuan kelahiran Likupang, 17 Februari 1896 ini pernah menjadi ikon Google Doodle pada 17 Februari 2021 lalu, tepat di hari ulang tahunnya.
Dedikasi tanpa pamrih bagi orang lain, demikian penjelasan Google Doodle untuk menyampaikan terima kasih kepada Marie. Ia tercatat sebagai dokter pertama perempuan di Indonesia dan dokter pertama yang mengenalkan metode kontrasepsi IUD di Indonesia.
Marie menikah dengan Mohammad Joesoef, seorang dokter asal Padang. Mereka mendirikan sekolah kebidanan pertama di Sumatera. Masih banyak sumbangsih yang diberikan perempuan asal Likupang yang dikenal sebagai seorang murah hati yang melayani masyarakat kurang mampu tanpa harus membayar.
Marie Thomas (Sumber: Google Doodle)
Nama Likupang akhir-akhir ini mengemuka setelah ditetapkan sebagai Destinasi Super Prioritas. Beragam pesona dimiliki DSP Likupang seperti keindahan pantai dan bawah laut, juga budayanya.
Saya belum pernah berkunjung ke Likupang, Minahasa Utara. Namun saya pernah singgah ke tetangganya, Minahasa Tenggara. Saya dibuat kagum dengan keindahan pantai serta toleransi beragamanya. Ada masjid dan gereja berdampingan dalam satu halaman.
Likupang punya beragam pesona alam. Pantai Pulisan misalnya, yang berada di episentrum KEK Likupang. Pantainya berpasir putih dengan air laut biru, sebuah nirwana tropis yang bakal membuai pengunjung. Di belakangnya ada perbukitan hijau, seolah memeluk pesisir yang berbentuk teluk. Saya membayangkan betapa asyiknya berada di Bukit Pulisan ini sembari menikmati hangatnya sunset.
Ada pula Pantai Paal yang pasir putihnya membentang sepanjang 500 meter. Pasirnya begitu lembut yang silih berganti dibelai deburan ombak yang menyapu bibir pantai. Berikutnya, Pantai Panulisan dengan goa-goa berisi air laut tenang. Tentunya menjadi lokasi yang sangat pas untuk healing.
Perairan Likupang juga menawarkan keindahan lainnya. Penggemar snorkeling dan menyelam bisa menikmati keindahan terumbu karang di Pulau Lihaga dan Pulau Gangga. Beberapa waktu lalu pernah dijumpai penyu hijau di perairan Likupang. Kehadiran spesies langka ini membuktikan bahwa ekosistem laut di Likupang sangat terjaga.
Keindahan alam yang dimiliki suatu daerah kerap melahirkan budaya yang tinggi. Kehadiran benda-benda warisan budaya dan dongeng/legenda penduduk setempat menjadi buktinya.