Segalanya hanya akan menjadi lebih buruk bagi tentara Putin, dan dengan setiap kekalahan baru, perselisihan dalam masyarakat Rusia akan meningkat.
Ketika Presiden Rusia Vladimir Putin memutuskan untuk menaklukkan Ukraina dan mulai membangun kembali Uni Soviet, dia tidak menyadari bahwa basis industri Rusia terlalu lemah untuk mendukung petualangan militernya. Ketika janjinya akan kehebatan internasional bertabrakan dengan kenyataan di medan perang, dia menghadapi frustrasi, kutukan kekalahan, dan lebih buruk lagi, pengkhianatan.
Salah satu hal yang selalu berhasil dilakukan Rusia adalah penaklukan teritorial. Diperkirakan antara sekitar tahun 1450, ketika Grand Duchy of Moscow berdiri sendiri, hingga runtuhnya Kekaisaran Rusia pada tahun 1917, luasnya rata-rata tiga kilometer persegi per jam.
Perang Dunia I mengakhiri kekaisaran. Lenin mengutuk imperialisme Rusia dan menyatakan prinsip penentuan nasib bangsanya sendiri. Beberapa negara bagian di tepi barat kekaisaran runtuh, tetapi Tentara Merah mengembalikan Ukraina, Republik Federal Demokratik Transkaukasia, dan Asia Tengah ke negara bagian sebelumnya.
Menggabungkan dorongan ekspansionis Rusia dengan ideologi milenium mereka, kaum Bolshevik mengembangkan versi perampasan tanah berdasarkan klaim akademis kemenangan global komunisme yang tak terelakkan.
Untuk menyebarkan komunisme melalui bayonet dan mempertahankannya membutuhkan mesin perang yang besar, yang pada gilirannya membutuhkan basis industri yang kuat. Industrialisasi Stalin dengan demikian membuat produksi militer menjadi prioritas mutlak. Pada 1930-an, sebelum persenjataan kembali Hitler mendapatkan momentum, Uni Soviet memproduksi lebih banyak tank daripada gabungan seluruh dunia.
Tentara Soviet menerima peralatan dan personel terbaik, serta teknologi dan sains canggih. Pekerjaan militer dibayar dengan baik dan menarik lulusan terbaik. Sekitar 15-20 sen dari PDB Soviet digunakan untuk kompleks industri militer, dan beberapa produksi sipil juga melayani kebutuhan Kementerian Pertahanan dan badan-badannya, sehingga persentase sebenarnya kemungkinan lebih tinggi.
Uni Soviet tidak menghentikan penyebaran komunisme (dan hegemoni Moskow) dengan menambahkan satelit ke Afrika, Asia, dan Amerika Latin. Banyak dari pola ini dilakukan secara tidak langsung melalui bantuan militer, tetapi melalui penggunaan pasukan negara sahabat seperti saat invasi ke Afghanistan tahun 1979. Memfasilitasi dan mencegah pergantian rezim, seperti yang terjadi di Cekoslowakia pada tahun 1968.
Berbeda dengan Bolshevik, Mikhail Gorbachev berjanji bahwa dia akan dengan tegas melepaskan diri dari ambisi kekaisaran Rusia. Dia membiarkan kekalahan besar di Eropa Timur pada tahun 1989, dan kemudian Uni Soviet runtuh, menciptakan 14 negara baru, yang beberapa di antaranya tidak pernah memiliki negara merdeka.
Realitas Rusia, Pasca-Soviet
Rusia Timur di Uni Soviet masih berisi hampir 200 kelompok etnis, mulai dari 3,7% populasi (Tatar) hingga segelintir perwakilan. Tapi sekarang ini adalah area terkecil selama berabad-abad.