Piala Dunia 2022 sensasional. Banyak hasil pertandingan yang sangat mengejutkan, tim-tim bernama besar bertumbangan.
Siapa yang menduga sebelumnya jika Maroko dan Jepang bisa menjadi juara grup yang diisi oleh negara-negara kuat dari Eropa seperti Spanyol, Jerman, Kroasia, dan Belgia?
Timnas Jepang akhirnya memberikan kebahagiaan besar buat bangsa Asia. Tim Samurai Biru Jepang memastikan lolos ke babak 16 besar setelah menang 2-1 dari Spanyol.
Dua wakil dari kawasan Timur Tengah (Iran, Arab Saudi) sebelumnya memberi harapan palsu kepada pendukung tim Asia. Tampil garang di laga awal, tapi loyo di pertandingan akhir grup
Dengan keberhasilan timnas Jepang melewati fase grup, maka rekor baru tercipta di Qatar.
Untuk pertama kali sejak Piala Dunia digelar tahun 1930, ada perwakilan dari 6 benua yang mentas di babak 16 besar.
Benua Asia diwakil oleh timnas Jepang. Dan masih ada harapan buat Korea Selatan untuk menjadi wakil Asia lainnya di babak 16 besar Piala Dunia 2022.
Zona Oceania memang tidak mengirimkan wakil di Piala Dunia Qatar. Namun, sejatinya Australia adalah negara benua yang terletak di kawasan Oceania, walau sekarang berkecimpung di federasi sepak bola Asia (AFC).
Matthew Leckie, pencetak gol penentu lolosnya Australia ke babak 16 besar Piala Dunia 2022/ foto: FIFA.com
Australia ada di satu kawasan benua dengan nama lain Australinea/Sahul.