DULU, saya mudah sakit hati. Sedikit-sedikit tersinggung. Sedikit-sedikit mangkel. Kata anak muda zaman sekarang, baperan. Sekarang, tidak lagi. Jikalau ada sesuatu yang bisa memantik sakit hati, saya langsung menulis. Ajaib. Sakit hati itu sontak sirna.
Pernah pula saya marah sekali kepada seseorang. Tidak usah saya sebut namanya di sini. Saking kesalnya, saya menghindari bertemu dengan orang itu. Lalu, saya bikin novel. Orang itu saya jadikan tokoh antagonis. Dalam cerita, orang itu saya permak habis-habisan. Ajaib. Rasa kesal saya kontan sirna.
Sejak itu saya percaya, menulis dapat meningkatkan kesehatan mental. Sejak itu pula saya rajin mencari cara bagaimana semestinya menulis agar mental saya selalu sehat dan bugar.
Semasa bocah hingga remaja, saya menderita penyakit. Kanker darah. Belum ada kemoterapi kala itu. Pengobatan yang saya jalani lumayan menyiksa. Namun, saya punya teman berbicara yang meringankan beban hati. Diari, namanya.
Gara-gara kebiasaan bercengkerama dengan diari, saya yakin, tidak harus menjadi penulis profesional apabila saya ingin menyehatkan mental. Cukup buka diari, ambil pulpen, dan saya biarkan kecemasan tumpah ke dalam diari. Selesai.
Menjelang dewasa, setamat sekolah menengah, saya kerap menghabiskan waktu selama berjam-jam sendirian. Hanya ada mesin tik dan berim-rim kertas. Hanya ada bunyi ketak-ketuk mesin tik.
Kala itu saya bercita-cita ingin menjadi penulis profesional. Puisi dan cerpen saya kirim ke koran-koran. Alhamdulillah. Penolakan demi penolakan datang silih berganti. Kecewa? Ya. Namun, kecewa itu saya obati dengan kembali menulis.
Penolakan berulang justru menggelorakan semangat alih-alih memadamkan gairah menulis. Mula-mula opini dimuat di koran, lalu puisi, lalu cerpen. Upahnya tidak seberapa. Malah ada koran yang honornya tidak cukup untuk menebus satu rim kertas. Apakah saya kecewa? Tidak. Saya bahagia.
Sejak awal, tujuan saya menulis adalah untuk menyehatkan mental. Dapat honor, seberapa pun itu, ibarat bonus saja. Dari sana saya tahu, setidaknya ada dua faedah menulis bagi kesehatan mental saya.
Ilustrasi menulis (Gambar: Shutterstock)
PERTAMA, mampu berpikir lebih jernih. Oh, ini anugerah indah dalam hidup. Kadang-kadang jika isi benak seperti benang basah yang kusut kasau, saya ambil laptop dan jemari saya biarkan bebas menari di atas papantik. Aih, otak segar.