Konsep pengembangan Kota Terpadu Mandiri (KTM) berawal dari gagasan pengembangan kawasan perbatasan. Mengapa justru ide dasar inilah yang mau dikembangkan pemerintah dengan menggandeng sektor swasta?
Sebab disadari betul bahwa kawasan perbatasan itu memiliki potensi sumberdaya alam yang melimpah, seperti potensi pertanian, perkebunan, kehutanan, perikanan, pertambangan dan parawisata.
Namun potensi-potensi tersebut belum didayagunakan secara optimal. Kendala yang dihadapi adalah masih terbatasnya ketersediaan tenaga kerja dan modal untuk mendukung pengelolaan potensi sumberdaya alam tersebut.
Sementara itu dirasakan bahwa tingkat kepadatan penduduk di kawasan perbatasan itu pada umumnya masih sangat rendah dengan persebaran penduduk yang tidak merata.
Berdasarkan pertimbangan-pertimbangan tersebut konsep Kota Terpadu Mandiri digelontorkan oleh Kementerian Tenaga Kerja dan Transmigrasi RI dalam Renstra 2010-2014.
Dalam rencana strategis Kementrian Nakertrans RI itu akan membangun 12 kawasan transmigrasi di perbatasan Indonesia, dimana ke-12 kawasan ini dijadikan sebagai embrio Kawasan Perkotaan Baru di daerah perbatasan.
Sebagai orang NTT saya sangat bersyukur karena di antara 12 kawasan itu, pemerintah Indonesia memberi perhatian khusus bagi Nusa Tenggara Timur yang sering diplesetkan dengan Propinsi Nanti Tuhan Tolong itu tiga (3) kawasan yaitu Batutua Nusamanuk Rote Ndao; Tanglapui Alor; dan KTM Ponu Timor Tengah Utara.
Moga-moga penentuan Ponu sebagai Kota Terpadu Mandiri bisa memberi efek kemajuan bagi wilayah ini dan sekitarnya.
Ponu Kota Terpadu Mandiri
Ponu itu adalah nama sebuah kota kecamatan di Kabupaten Timor Tengah Utara, Propinsi Nusa Tenggara Timur. Tepatnya Ponu merupakan ibukota kecamatan Biboki Anleu yang terletak di kawasan pantai utara, Timor.
Sejalan dengan penetapan Ponu sebagai salah satu kawasan terpadu perbatasan oleh Pemerintah Pusat tahun 2008, Pemerintah Kabupaten TTU bertekad menjadikan Ponu Kecamatan Biboki Anleu sebagai pusat pertumbuhan ekonomi dan industri. Hal ini kemudian direalisasikan pada tahun anggaran 2008 s/d 2017 dengan membangun Ponu menjadi Kota Terpadu Mandiri (KTM).