Sabtu malam WIB, 14 Januari 2023 adalah malam yang naas bagi Mohamed Salah dan kawan-kawan. Pasalnya di malam itu, The Anfield Gang dibantai oleh tuan rumah Brighton and Hove Albion di Falmer Stadium dalam pertandingan ke-20 Premier League.
Malam itu Liverpool dihajar Brighton dengan skor telak 0-3. Ketiga gol Brighton saat itu dilesakkan oleh Solly March di menit ke-47 dan menit ke-53 dan Danny Welbeck di menit ke-81.
Minggu malam WIB (29/01) Liverpool kembali akan berhadapan dengan Brighton. Mohamed Salah dan kawan-kawan kembali akan bertandang ke Falmer Stadium, markas Brighton.
Pertemuan antara "Si Burung Camar" Brighton dengan "Si Merah" Liverpool kali ini bukan di Premier League. Pertemuan keduanya di ajang yang berbeda, yakni di Putaran Keempat Piala FA.
Piala FA adalah kompetisi sepak bola tertua di dunia. Kompetisi sepak bola ini pertama kali diselenggarakan 152 tahun yang lalu, tepatnya pada tahun 1871.
Jumlah tim peserta yang mengikuti Piala FA pun sangat banyak. Musim kompetisi 2022-2023 diiuti oleh 732 tim. Luar biasa.
Tim yang bisa mengikuti Piala FA adalah tim Premier League, Football League, Football Conference, dan tim-tim Step 3-5 dan beberapa tim Step 6 terpilih dari Sistem Liga Nasional (Inggris).
Uniknya lagi, di Piala FA tidak mengenal tim unggulan atau tim non-unggulan. Semua tim peserta diperlakukan sama.
Oleh karena itu di Piala FA sering kali terjadi tim papan atas Premeir League bertemu dengan sesama tim papan atas Premeir League lagi. Seperti kemarin terjadi Manchester City bertemu dengan Arsenal misalnya. Termasuk antara Brighton dengan Liverpool.
Di Piala FA "Si Merah" Liverpool adalah juara bertahan. Tahun lalu Liverpool berhasil jadi juara Piala FA untuk ke-8 kalinya setelah mengalahkan "Si Biru" Chelsea melalui drama adu penalti.