Kalau kita bertanya kepada penduduk setempat di negara bagian Georgia, Amerika Serikat, danau apa yang paling angker di sana, maka mereka akan menyebutkan tiga.
1. Danau Lanier
2. Danau Lanier
3. Danau Lanier
Ya, Danau Lanier adalah danau yang paling kontroversial dan, menurut banyak orang, paling angker di Amerika.
Dibangun di atas lahan penduduk dan pemakaman, reputasinya yang kelam membuat Danau Lanier sering menjadi topik diberbagai podcast, ratusan media, dan bahkan ribuan detektif investigasi amatir.
Mungkin aspek yang paling angker dari semuanya adalah masa lalunya yang rasial. Sejarah, statistik, dan cerita rakyat setempat membuat banyak orang menjauhi Danau Lanier. Ironisnya, jutaan lainnya masih saja berkunjung setiap tahunnya.
Sejak Danau Lanier dibangun pada pertengahan tahun 1950-an, setidaknya telah menelan tujuh ratus korban, banyak kasus di antaranya tidak dapat dijelaskan, dan belum terpecahkan.
Sekitar dua ratus korban diantaranya, terjadi sejak tahun 1994, dan setidaknya dua puluh tujuh korban lainnya tidak pernah ditemukan.
Tapi tetap saja, danau ini menarik antara delapan hingga sepuluh juta pengunjung setiap tahunnya. Bahkan menurut Kamar Dagang Gainesville-Hall County pendapatan Danau Lanier mencapai sekitar lima juta US Dollar per tahun.
Pada tahun 1946, Kongres menyetujui "River and Harbors Act", yang bertujuan untuk memperkuat saluran air di seluruh negeri. Di antara proyek yang disetujui, 45 juta US Dolar dialokasikan untuk pembangunan Danau Lanier - kala itu belum diberi nama - dan para Insinyur Angkatan Darat Amerika Serikat membangun danau tersebut berikut dengan Bendungan Buford.
Baca juga : "Windigo", Mitologi dan Kesalahkaprahan
Dinamakan setelah Sidney Lanier, seorang penulis, penyair, musisi, dan veteran tentara Konfederasi, Danau Lanier terletak kira-kira 40 mil timur laut Atlanta antara kota-kota Georgia di Cumming, Gainesville, dan Buford.
Kota metropolitan Atlanta yang sedang berkembang saat itu membutuhkan sumber air dan pembangkit listrik tenaga air, disamping untuk membantu masyarakat dari banjir yang terus-menerus akibat luapan air Sungai Chattahoochee.