"Coelacanths yang terkena dampak Covid...termasuk pelatih Amir Abdou, hanya dua penjaga gawang kami, Moyadh Ousseini dan Ali Ahamada," kicau federasi dua hari sebelum pertandingan bersejarah bagi Komoro yang lolos ke babak 16 besar dalam penampilan pertama mereka di turnamen tersebut.
Tercatat 12 pemain positif terkena Covid-19 termasuk kedua penjaga gawang Coelacanth, julukan Comoros yang fit sedangkan kiper ketiga, Salim Ben Boina sudah cedera. Sebuah kondisi berat yang dialami kejutan AFCON 2021 ini jelang hadapi tuan rumah Kamerun (24/1) mendatang.
Manajer umum El Hadad Hamidi juga menyebutkan lima pemain inti Comoros dinyatakan positif yakni gelandang Nakibou Aboubakari, Yacine Bourhane, striker Mohamed M'Changama dan bek Kassim Abdallah dan Alexis Souahy. Dengan tidak adanya penjaga gawang yang tersedia saat ini, Komoro berada dalam masalah serius.
Aturan Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) untuk turnamen AFCON 2021 menentukan bahwa tim harus memainkan permainan selama setidaknya 11 pemain dinyatakan negatif untuk virus corona. Jika tidak ada penjaga gawang yang tersedia, pemain outfield harus bersiap menjadi kiper Comoros.
CAF memang menerapkan aturan ketat selama turnamen AFCON 2021 dalam urusan penangan Covid-19, Jika seorang pemain dinyatakan positif dia tidak akan diizinkan untuk pergi ke stadion atau berpartisipasi dalam pertandingan, sementara tim harus bermain selama mereka memiliki minimal 11 pemain yang tersedia.
"Kami mencoba melakukan segala daya kami untuk menemukan solusi alternatif" tetapi "tanpa pelatih, tanpa pemain utama dan terutama tanpa hanya dua kiper kami yang tersisa, situasinya cukup rumit", terang El Hadad Hamidi.
Bisakah Komoro menghasilkan kejutan terbesar dalam sejarah AFCON?
Pastinya cobaan berat yang menerjang mereka jelang 16 besar AFCON 2021 kontra Kamerun membuat negeri kecil hanya berharap kejutan besar sebagaimana yang mereka lakukan difase grup. Apalagi Kamerun memiliki Vincet Aboubakar, kapten tim yang telah mencetak lima gol selama turnamen.
Kini saat Kamerun menatap pasti laga 16 besar, sang lawan Comoros berjuang mengumpulkan pemain yang fit untuk tampil dibabak perempat final.
#AFCON2021
#Kamerun
#Comoros