Setelah kemarin sejenak membahas mengenai persiapan calon lawan Timnas U-23 di Asian Games 2014 di Incheon, Korea Selatan yakni Thailand, Maladewa dan Timor Leste. Kini alihkan sejenak pandangan kita menuju even atau turnamen yang dirancang AFF selaku federasi sepakbola ASEAN sebagai persiapan jelang Piala Asia U-19 di Myanmar, yakni Piala AFF U-19 yang digelar di Hanoi, Vietnam (5-13 September).
Merujuk kepada artikel penulis sebelumnya tentang drawing yang akhir menempatkan Indonesia terhindar dari grup neraka yakni grup B yang dihuni tuan rumah Vietnam serta Jepang dan Australia. Indonesia yang akan diwakili Timnas U-19B berada di grup A bersama Myanmar dan Thailand.
Sedangkan untuk jadwal Piala AFF U-19 di Hanoi, Timnas U-19B yang dilatih Rudy W Keltjes akan melakoni laga perdana (5/9) kontra Thailand yang baru saja menjadi semifinalis Turnamen HBT 2014 di Brunei. Berikut jadwal penyisihan grup Piala AFF U-19 :
5 Sept.: (A) Indonesia vs Thailand ; (B) Vietnam vs Australia
7 Sept.: (A) Thailand vs Myanmar ; (B) Australia vs Jepang
9 Sept.: (A) Myanmar vs Indonesia ; (B) Jepang vs Vietnam
Turnamen HBT 2014 : Ajang melihat Kekuatan Thailand dan Myanmar
Turnamen HBT (Hasanal Bolkiah Trophi) 2014 di Brunei Darussalam menjadi kesempatan bagi publik sepakbola nasional untuk melihat kekuatan calon lawan kita dilevel Piala Asia U-19. Apalagi empat negara ASEAN yang lolos ke Myanmar memastikan ikut serta di HBT 2014 yakni Indonesia, Myanmar, Thailand dan Vietnam.
Berada di grup A, Thailand dan Myanmar sudah saling berhadap-hadapan dipartai perdana HBT 2014 dan hasilnya Maung Maung Soe dkk mampu membekap perlawanan Thailand U-19 dengan skor tipis 3-2. Myanmar dan Thailand akhirnya lolos ke semifinal dengan status sebagai juara dan runner up grup A usai melewati hadangan Filipina, Laos dan Timor Leste.
Myanmar akhirnya tampil sebagai juara HBT 2014 setelah disemifinal menghentikan langkah Malaysia U-21 dengan skor telak 3-0 dan difinal mampu menang atas Vietnam U-19 dalam laga ketat dengan skor 4-3. Sedangkan langkah Thailand akhirnya gagal ke final setelah disemifinal ditundukkan Vietnam U-19 dengan skor tipis 0-1.
Dari Turnamen HBT kita dapat melihat betapa Myanmar U-19 yang dilatih Gerd Zeise memiliki potensi untuk mempersulit dan mengalahkan Timnas U-19B sebagaimana yang mereka tunjukkan saat bermain imbang dan menang atas Evan Dimas dkk di Stadion GBK beberapa waktu lalu. Sedangkan Thailand sepertinya masih mencari bentuk permainan mereka tetapi tetap mereka berpotensi menggagalkan ambisi Eriyanto dkk.
“Pemain kami masih muda, rata-rata berusia antara 18 hingga 19 tahun dan kami sedang kearah membangun tim menuju turnamen sesungguhnya,” ungkap Somsa Pobpasert, pelatih Thailand U-19 yang menjadikan turnamen HBT 2014 sebagai persiapan jelang Piala Asia U-19.
Kilas Balik Piala AFF U-19 (2013)