Dalam kegiatan berbahasa Indonesia masih banyak penutur bahasa yang keliru menempatkan kata masing-masing dan tiap-tiap. Kedua kata ini memiliki arti sangat mirip dan termasuk kata bilangan distributif (Dendy Sugono dkk, 2011). Walaupun demikian, kita dapat menentukan dan menggunakan kedua kalimat tersebut secara tepat dengan memperhatikan ketentuan berikut.
- Tiap-tiap selalu diikuti kata benda (nomina) yang diterangkan dan tidak digunakan di akhir kalimat.
- Masing-masing selalui didahului kata benda (nomina) yang diterangkan dan dapat digunakan di akhir kalimat.
Berdasarkan ketentuan tersebut, mari kita cermati contoh penggunaan tiap-tiap dan masing-masing dalam kalimat berikut.
(1) Tiap-tiap siswa membersihkan ruang kelas yang ada di sekolah itu.
(2) Kita harus menghormati orang tua masing-masing.
(3) Semua siswa membersihkan tiap-tiap ruang kelas.
(4) Masing-masing siswa membawa perbekalan berupa air minum.
Kalimat (1): benar
Kata tiap-tiap diikuti kata benda (tiap-tiap siswa). Kata tiap-tiap juga digunakan di awal kalimat.
Kalimat (2): benar
Kata masing-masing didahului kata benda (orang tua masing-masing).