Siapa yang tidak tahu nama besar Astra? sebagian dari kita pasti akrab dengan salah satu korporasi terbesar di Indonesia ini.
Bagi yang tidak familiar, mungkin lebih kenal dengan produk-produk yang dihasilkan dan dijual oleh mereka, seperti mobil Toyota, Daihatsu, sepeda motor Honda, printer Xerox, hingga alat berat Komatsu dan United Tractors.
Perusahaan yang bermarkas di Menara Astra ini memang bergerak di lintas sektor, mulai dari otomotif, manufaktur, percetakan, perdagangan besar, pertambangan, hingga perkebunan.
Total aset Astra International per Desember 2021 telah menembus Rp370 triliun, dengan laba bersih sekitar Rp20 triliun. Impresif.
Namun, tidak banyak yang tahu, dibalik kemegahan konglomerasi Astra, ada kisah pahit yang penuh makna dari sang founding father, yaitu William Soeryadjaya.
Melalui Gagal
Astra International bukanlah perusahaan yang besar dalam semalam. William Soeryadjaya, atau biasa disebut Om William, sang pendiri adalah seorang yatim piatu sejak usia 12 tahun.
Lahir di Cirebon pada tahun 1922, William muda memang terlahir dari keluarga yang akrab di dunia perdagangan.
Namun dengan tidak adanya orang tua semenjak kecil, di masa mudanya Om William beserta saudara-saudaranya harus bekerja keras untuk hidup. Mulai dari berdagang kertas, benang tenun, hingga hasil bumi seperti minyak kacang, beras, dan gula.
Bahkan di tengah jalan, William muda juga harus putus sekolah karena tidak ada dana. Ia adalah anak laki-laki tertua diantara saudara-saudaranya, jadi bertahan hidup menjadi prioritas utama.