Tidak sia-sia terbang jauh-jauh dari Palembang untuk mengikuti Turnamen bergengsi bertajuk Piala Gubernur Kaltim jilid 2 tahun 2018.
Melakoni laga final di Stadion Palaran, Samarinda, Minggu (4/3/2018). Sriwijaya FC tampil luar biasa sejak peluit dibuyikan. Belum genap 10 menit babak pertama berlangsung, Laskar Wong Kito unggul 1-0 cepat berkat sumbangan gol Novan Setya Sasongko, pemain ini berniat mengumpan bola dari sisi kiri lapangan, justru bola gagal dijangkau langsung mengarah ke dalam gawang Arema yang dikawal Kurniawan Kartika Ajie. Kedudukan sementara 1-0 buat Sriwijaya Fc.
Tidak mau dipermalukan, Arema Fc membalas di menit ke-23 lewat tendangan bebas Balsa Bozovic. Tendangannya mendarat mulus kedalam gawang Sriwijaya Fc dibawah pengawalan Teja Paku Alam. Kedudukan menjadi 1-1.
Seakan menjawab gol balasan Singo Edan tadi, Sriwijaya kembali unggul pada menit ke-44. Beto Goncalves mampu menuntaskan umpan matang dari Manuchekhr Dzhalilov, sehingga merobek gawang Arema untuk kali kedua. Hingga babak pertama berakhir, Sriwijaya masih memimpin 2-1.
Paruh babak kedua belum lama berjalan, tepanya di menit ke-48 Hamka Hamzah membawa Sriwijaya memimpin 3-1. Sundulan Hamka meneruskan sebuah tendangan sudut membuat gawang Arema bergetar lagi. Sontak pendukung yang hadir langsung maupun menyaksikan dari layar kaca, bergemuruh menyambut gol ketiga SFC.
Celakanya, usai mencetak gol ketiga Hamka Hamzah justru membuat pelanggaran yang menguntungkan pihak Arema Fc. Pelanggaran terhadap Rivaldy Bauwo itu membuahkan pinalti pada menit ke-81. Thiago Furtuoso menjalankan tugas dengan baik dan menipiskan ketertinggalan menjadi 3-2. Untungnya hingga peluit akhhir berbuyi Arema gagal menyamakan skor.
Kemenangan 3-2 atas Arema Fc, menasbihkan Sriwijaya Fc juara Piala Gubernur Kaltim 2018. Sekaligus membawa pulang keuntungan finansial sebesar Rp. 1 Miliar.
Pada laga final sebelumnya, peringkat ketiga pun berhak disandang Bajul Ijo Surabaya setelah melumat Borneo fc dengan skor tipis 1-0.
Keberhasilan Sriwijaya FC menjuarai Piala Gubernur Kaltim 2018 berkah tersendiri bagi gelandang serangnya, Makan Konate. Ia dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen pramusim itu.
Pemain berkebangsaan Mali ini menjadi sosok sentral di lini tengah Laskar Wong Kito. Kepercayaan dari pelatih Sriwijaya Fc Rahmad Darmawan, membuat Konate, menjadi pengatur serangan di lini tengah.
Masuknya Konate sebagai pemain terbaik Piala Gubernur Kaltim 2018, salah satu penilaiannya adalah ketika dia berhasil menyumbangkan satu gol penyelamat nan menawan ke gawang Borneo FC pada fase semifinal. Gol yang tercipta dari tendangan bebas pada menit 90+2 tersebut menghantarkan SFC mengantongi tiket Final.