"Thailand bermain bagus. Tapi Indonesia calon kuat juara," kata Michael Weiss.
Michael Weiss yang dimaksud, pelatih Laos U-22, mengatakan itu pada sebuah konferensi pers usai laga Grup B melawan Thailand di Visakha Stadium, Senin (8/5/2023) pukul 16.00 WIB.
Laos yang sebelum laga terakhirnya itu memang sudah dipastikan terhenti di fase grup, semakin menderita di laga keempatnya dari Thailand dengan skor 1-4.
Laos dipastikan menghuni juru kunci Grup B dengan poin 1 hasil imbang O-O kontra Singapura pada Sabtu (6/5/2023).
Pada laga Grup B lainnya di hari yang sama Malaysia keok 1-2 dari Vietnam.
Dengan demikian sudah dipastikan Thailand dan Vietnam dari Grup B ini yang melangkah ke semifinal.
Penentuan siapa yang menjadi juara dan runner-up akan dapat dilihat pada laga terakhir keduanya yang digelar Kamis (11/5/2023).
Di atas kertas Indonesia juara Grup A maka sesuai regulasi Ramadhan Sananta dkk akan bertemu dengan runner-up Grup B nanti.
Tentunya Thailand yang saat ini bertengger di puncak klasemen cukup membutuhkan hasil imbang kalau mau juara.
Namun bisa saja Negeri Gajah Perang itu sengaja mengalah dari Vietnam sehingga menjadi runner-up dengan maksud untuk menghindari Indonesia U-22 di semifinal yang digadang-gadang sebagai tim kuat.
Lebih baik bertemu dengan runner-up Grup A yang diprediksi kuat Myanmar.