Ajang Piala AFF sudah di depan mata, apakah tiga laga ujicoba yang sudah dilakoni Timnas Indonesia dapat menjadi barometer kekuatan Garuda sekarang ini?
Di ujicoba pertama, pasukan Shin Tae-yong kalah 0-1 dari Afghanistan. Ujicoba kedua menang 4-1 atas Myanmar. Dan di ujicoba terakhir yang digelar di Limax Complex, Antalya, Turki, Minggu (28/11/2021), Witan Sulaeman dkk menang lagi 4-0 atas klub Liga Turki Antalyaspor.
Di babak pertama Garuda masih mandul. Dan kedudukan hingga jeda masih 0-0.
Keempat gol untuk kemenangan Indonesia dibuat oleh empat pemain yang berbeda di babak kedua, masing-masing oleh Evan Dimas di menit ke 90, Ezra Wailan (81), Witan Sulaeman (58) dan Ricky Kambuaya di menit ke 54.
Tidak ada lagi laga ujicoba setelah itu, rombongan Timnas Indonesia akan langsung berangkat ke Singapura pada Rabu (1/12/2021).
Beradaptasi di Kota Singa itu selama 4 hari untuk adaptasi, turnamen Piala AFF 2020 itu akan digelar pada 5 Desember 2021 hingga 1 Januari 2022.
Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan turut angkat bicara atas hasil ujicoba tersebut. Pria yang akrab disapa Iwan Bule itu mengatakan permainan Timnas menunjukkan grafik yang meningkat.
"Antalyaspor adalah tim yang kuat di Liga Turki. Kepercayaan diri pemain meningkat menjelang hari H Piala AFF 2020," kata Iwan Bule.
Indonesia sendiri bergabung di Grup B bersama-sama dengan Laos, Kamboja, Malaysia, dan Vietnam.
Pelatih Shin Tae-yong menyambut sukacita kemenangan itu. "Senang dan puas. Tapi masih ada kekurangan yang harus diperbaiki. Yang jelas TC di Turki menunjukkan perkembangan," kata pelatih asal Korea Selatan itu.
Sisi menarik dari pagelaran Piala AFF edisi kali ini, adalah mampukah Timnas Indonesia berprestasi yang lebih baik dibawah asuhan pelatih Shin Tae-yong?