Kabar gembira untuk para peserta Piala AFF. Presiden FIFA, Gianni Infantino berencana memasukkan turnamen tersebut ke kalender FIFA.
"Piala AFF sudah seharusnya masuk ke kalender FIFA. Kami ingin memastikan kompetisi ini tumbuh dan berkembang," ucap Gianni Intantino dikutip dari Zingnews.
Menurutnya, jika Piala AFF berada di bawah persetujuan FIFA akan membuat turnamennya semakin besar.
Sebelumnya, Gianni Infantino turut menghadiri leg 2 final Piala AFF 2022 antara Thailand vs Vietnam, Senin (16/1/2023).
Pertandingannya sendiri dimenangkan Thailand 1-0 dengan aggregat 3-2. Ini menjadi gelar Piala AFF ke-7 Thailand.
Pria yang memiliki kewarganegaraan Italia dan Swiss itu juga ikut andil dalam penyerahan piala kepada skuat Thailand.
"Turnamen ini (Piala AFF) dianggap penting untuk negara Asia Tenggara. Dengan populasi lebih dari 650 juta orang, masyarakat di kawasan ini mayoritas antusias terhadap sepak bola," ujarnya.
"Dalam 3 tahun terakhir, negara-negara Asia Tenggara telah berkembang dan mencapai hasil yang baik dari segi sepak bola, baik tim nasional pria maupun wanita," lanjut Gianni Infantino.
Ia pun berharap ada wakil negara dari Asia Tenggara yang bisa berlaga di Piala Dunia 2026.
Piala AFF sendiri telah berlangsung sejak 1996 dan sampai sekarang belum masuk kalender resmi FIFA.
Akibatnya, tak semua pemain bisa mengikuti turnamen tersebut karena klub tidak diwajibkan melepaskannya.