Malam ini (5/12/2022 pukul 22.00 WIB dan 6/12/2022 pukul 02.00 WIB), dua wakil Asia akan tampil dalam babak 16 besar Piala Dunia 2022 yang berlangsung di Qatar.
Jepang berhadapan dengan Kroasia dan setelah itu Korea Selatan harus menghadapi salah satu unggulan juara, Brasil.
Dua hari sebelumnya, salah satu wakil Asia (yang bukan berasal dari benua Asia, tapi terdaftar sebagai anggota Konfederasi Sepak Bola Asia), Australia, telah tesungkur di tangan Argentina.
Jadi, harapan Asia hanya tinggal dua negara Asia Timur di atas, yakni Tim Samurai Biru dan Tim Taeguk Warriors.
Bagaimana peluang kedua negara tersebut dan akankah keduanya akan saling bertempur di babak 8 besar, jika malam ini keduanya bisa melibas lawan-lawannya?
Atau, apakah harapan tersebut terlalu berlebihan, karena tidak mungkin terjadi?
Bagi yang dulu di era 1980-an sering menonton komedi Srimulat di layar kaca, tentu tak asing dengan istilah "hil yang mustahal".
Ya, kalimat itu sering diucapkan salah seorang pelawak Srimulat, Asmuni, yang masksudnya adalah plesetan dari "hal yang mustahil".
Bisa jadi di mata banyak penggemar bola yang sudah paham peta kekuatan masing-masing tim, mustahil tim Asia melaju ke 8 besar.
Padahal, kalau impian itu terwujud, maka sudah bisa dipastikan, satu tempat di 4 besar akan diduduki tim asal Asia.
Soalnya, bila Jepang dan Korea menang, keduanya akan saling bentrok memperebutkan satu tiket semifinal alias 4 besar.