Ucapan selamat ternyata tak hanya datang dari sesama manusia. Makhluk hidup lain, hewan dan tumbuhan pun sepertinya tak mau ketinggalan. Mereka ikut mengucapkan selamat datang tahun 2023. "Kami hadir, untuk menambah semarak dunia".
Akhir Oktober 2022, setangkai bunga matahari yang bijinya sudah tua kami bawa dari rumah kakak. Setangkai bunga tersebut memiliki biji hingga 1.025 biji waktu itu. Dan 50 biji saya pilih dan pilah untuk menjadi benih. Sebagian besar, dijemur hingga kering dan dijadikan kuaci bunga matahari. Tanpa pengawet. Dan anak-anak senang sekali menikmati kuaci alami tersebut.
Dari 50 benih yang saya seleksi, hanya semai 20 benih disesuaikan saja dengan ketersediaan lahan. Dan terakhir, menanam 15 pohon di pinggir jalan masuk ke dalam rumah. Hanya 12 pohon yang bertahan hingga sekarang dan mulai berbunga. Bakal menikmati deretan bunga matahari berwarna kuning sepanjang jalur tersebut.
Tanaman Bunga Matahari
Kompas.com pernah menurunkan artikel tentang bunga matahari ini pada 12 Agustus 2022. Bunga ini mulanya berasal dari Amerika. Orang-orang Meksiko yang pertama kali mendomestikasi bunga matahari. Diperkirakan telah ditanam sejak 2100 SM.
Orang Indonesia menamakannya bunga matahari. Inggris menyebutnya Sunflower. Jepang lebih suka menyebutnya sebagai Himawari dan Xuang ri kui untuk China. Dan pada akhirnya, semua harus merujuk pada nama ilmiahnya, Helianthus annuus (L).
Bunga matahari bahkan digunakan sebagai bunga negara. Seperti Indonesia yang punya bunga melati, Jepang dengan Sakura dan Belanda yang memiliki bunga tulip.
Ukraina menjadikan bunga matahari sebagai bunga nasionalnya. Sementara Arkansas yang merupakan salah satu negara bagian Amerika Serikat menjadikannya sebagai bunga resmi negaranya.
Anak perempuanku mulai tertarik mengamati bunga matahari yang sedang mekar di sekitar pekarangan (dok pribadi)
Tanaman bunga matahari cukup tinggi, bisa lebih dari 2 meter. Bahkan ada spesies yang mencapai tinggi 5 meter. Batangnya berbentuk bulat dan ditumbuhi bulu-bulu halus. Tumbuh lurus ke atas, tak memiliki percabangan.
Bunganya tersusun indah. Termasuk kelompok bunga majemuk, dengan kelopak bunga yang besar berjumlah puluhan. Ada juga kelopak bunga berukuran kecil dalam jumlah ribuan yang terletak di bagian dalam.