Ketegangan hubungan antara Amerika Serikat dengan Turki semakin meruncing. Amerika Serikat mengeluarkan ancaman terhadap Menteri Kehakiman Turki, Abdul Hamit Gul dan Menteri Dalam Negeri Turki, Suleyman Solu. Selain itu, Pemerintah Amerika Serikat memperingatkan akan memberikan sanksi besar kepada Ankara.
Trump memerintahkan untuk memblokir aset kedua menteri dari kabinet Turki itu dan melarang setiap warga Amerika Serikat untuk transaksi kepada mereka. Kemarahan Trump terjadi karena Turki menolak membebaskan seorang pastor Amerika Serikat, Andrew Brunson. Namun Pemerintah Turki tidak menanggapi permintaan tersebut.
Kementrian Luar Negeri Turki menyatakan bahwa Amerika Serikat telah mengambil keputusan yang salah. Menjatuhkan sanksi terhadap dua menteri Turki adalah sikap permusuhan Amerika Serikat kepada Turki. Menteri Luar Negeri Turki mengatakan agar Amerika Serikat mencabut keputusan ini.
Ancaman Amerika Serikat ini telah membuat mata uang Turki, Lira jatuh ke titik terendah terhadap Dolar. Tekanan Amerika Serikat dilakukan dengan berbagai cara agar Turki menyerah pada keinginan Trump.
Walau begitu, Turki tetap tidak akan mematuhi Amerika Serikat. Bahkan empat partai terbesar Turki merilis pernyataan bersama bahwa mereka memilki hak untuk membalas. Persoalan hukum di Turki adalah urusan dalam negeri yang tidak boleh dicampuri negara lain.
Turki tidak mentolerir ancaman dari pihak manapun. Tidak ada yang boleh mendikte Turki dalam menjalankan hukum di negaranya sendiri. Dan hukum di Turki berlaku untuk semua orang tanpa kecuali.
Kedua menteri yang mendapat ancaman Trump juga tidak bereaksi. Menurut Abdul Hamit Gul, sanksi itu tidak membawa dampak apapun kepadanya karena ia tidak mempunyai aset di negeri paman Sam. Hidup matinya hanyalah di Turki.
Pastor Andrew Brunson menghadapi hukuman 35 tahun penjara. Pastor yang telah tinggal di Turki selama dua dekade ini ditengarai mempunyai andil dalam peristiwa kudeta 2016. Dia berhubungan dengan jaringan teroris PKK yang terus menerus mengganggu keamanan di negeri Ottoman.
Amerika Serikat menekankan bahwa Brunson 'tidak bersalah' . Penahanan terhadap Pastor tersebut disebut sebagai tidak adil dan melanggar kemanusiaan. Bagi Turki, Pastor tersebut adalah mata-mata yang ditanam Amerika Serikat untuk bekerja sama dengan para teroris.
Kali ini taktik Amerika Serikat untuk menekan Turki kurang berhasil. Meski Trump telah memerintahkan Israel membebaskan jurnalis Turki, Ebru Ozkan, bukan berarti Turki akan membebaskan Brunson.
Ankara telah menawarkan 'pertukaran' yang lain. Turki hanya akan membebaskan Andrew Brunson jika Amerika Serikat menyerahkan Fethulah Gullen. Gullen adalah tokoh yang berada di balik upaya pemberontakan di Turki, bekerja sama dengan teroris dan dilindungi Amerika Serikat.