Dua kekalahan dari dua laga perdana untuk Manchester United (MU) barangkali menjadi salah satu referensi untuk memprediksi performa Setan Merah menyambut tamunya, Liverpool di pekan ke-3 dalam lanjutan Liga Inggris musim 2022/23 di Old Trafford.
Ditambah lagi dengan dua kekalahan MU dari Liverpool di Liga Inggris musim lalu menjadi bayang-bayang yang mungkin juga belum terhapus dengan baik.
Petaka bisa saja kembali di Old Trafford. Mohamed Salah yang merupakan salah satu pemain yang menjadi momok untuk pertahanan MU masih berada di Liverpool.
Ternyata petaka itu tak terjadi. MU berhasil mengalahkan Liverpool dengan skor tipis 2-1. Tentu saja, kemenangan ini memberikan efek yang sangat positif untuk MU.
Efeknya paling pertama adalah mengembalikan mentalitas MU pada jalur yang tepat. Kemenangan kontra Liverpool sangatlah penting untuk MU agar bisa bangkit dan bersaing di Liga Inggris.
Tak gampang mengalahkan Liverpool yang masih berada dalam kondisi stabil di beberapa musim terakhir di Liga Inggris. Namun, MU berhasil menunjukkan bahwa tak ada yang mustahil untuk menundukkan tim besutan Jurgen Klopp itu.
Dengan ini, MU tak merasa inferior di hadapan Moh Salah dan kawan-kawan. Malahan, Ten Hag mampu meyakinkan anak-anak asuhnya untuk keluar dari bayang-bayang inferioritas di hadapan kekuatan Liverpool.
Tak ayal, kemenangan ini bisa memberikan efek yang kuat untuk MU memperbaiki performa di laga-laga yang mendatang. Kehadiran Casemiro di lini tengah bisa menambah suntikan baru untuk skuad MU.
Efeknya juga pada peran Ten Hag sebagai pelatih. Kepercayaan diri pelatih asal Belanda ini bisa ikut terangkat bersamaan dengan keberhasilan anak-anak asuhnya mengalahkan Liverpool.
Performa MU dalam meladeni tamunya sangat solid. Ten Hag mampu membuat pasukan Liverpool agak kewalahan untuk menembus barisan belakang MU, dan malah MU yang cenderung tampil menyerang.