Australia berhadapan dengan Prancis dalam pertandingan pertama mereka di Piala Dunia 2018. Melihat dari peringkat FIFA, Prancis tentu lebih diunggulkan. Prancis berada di peringkat 6 FIFA sedangkan Australia berada di peringkat 36. Tidak hanya dari perbedaan peringkat, Australia pun punya rekor buruk selalu kalah dalam pertandingan pertamanya di Piala Dunia sejak berpindah ke AFC.
Pada Piala Dunia 2010, Australia kalah 0-4 dari Jerman dalam pertandingan pertamanya di Penyisihan Grup. Sementara pada Piala Dunia 2014, Belanda yang mengalahkan Australia dalam pertandingan pertamanya.
Australia coba mengatasinya dengan cara merekrut Bert Van Marwijk(Belanda) sebagai pelatih, hanya untuk Piala Dunia 2018. Marwijk yang pernah memimpin Timnas Belanda ke Final Piala Dunia 2010, diharapkan dapat menyamai atau bahkan melampaui prestasi koleganya Guus Hiddink(Belanda) saat melatih Australia di Piala Dunia 2006:Lolos dari Penyisihan Grup.
Namun sepertinya Marwijk mengalami kendala untuk mencapai target tersebut. Dari 23 pemain yang terdaftar untuk Piala Dunia 2018, sebagian besar memang bermain untuk kompetisi Eropa namun tercatat 6 pemain hanya bermain di Kasta kedua kompetisi di Eropa:James Meredith, Masimi Luongo,Mile Jedinak, dan Jackson Irvine bermain di kasta kedua di Liga Inggris.
Sementara Robbie Kruse dan Jamie Maclaren bermain di kasta kedua kompetisi liga Jerman. Sementara dari 8 pemain yang bermain di kasta tertinggi kompetisi Eropa, sebagian hanya bermain untuk klub-klub medioker seperti:Brighton & Hove Albion, dan Huddersfield(Inggris); RC Genk(Belgia), Bursaspor(Turki); dan Hertha Berlin(Jerman). Hal ini berbeda dengan yang dialami oleh Hiddink 12 tahun lalu. Australia pada Piala Dunia 2006 masih mempunyai pemain-pemain yang bermain di klub Papan atas Kompetisi Eropa.
Jika dibandingkan dengan Prancis, yang sebagian besar pemainnya berasal dari klub-klub papan atas kompetisi Eropa. Tercatat 14 pemain di klub papan atas Liga Primer Inggris, La Liga, Bundesliga, dan Serie A Italia. Sepertinya sulit bagi Australia untuk menghapus catatan buruk mereka sejak Piala Dunia 2010.
Selamat menyaksikan pertandingan Prancis vs Australia sore hari ini(16 Juni 2018). Jangan nonton bola tanpa Kacang Garuda.