"Yang lama telah berlalu, yang baru telah datang. Berilah jalan bagi yang muda."
Kalimat di atas adalah salah satu kalimat yang diucapkan oleh tokoh Peppy yang bisa menggambarkan isi cerita film The Artist. Tentunya para kompasianer sudah mengetahui bahwa The Artist menjadi pemenang Academy Award atau Piala Oscar 2012 yang baru saja berlangsung hari minggu yang lalu. Film yang termasuk film bisu dan bergambar hitam putih ini menjadi salah satu film yang saya incar untuk dilihat, karena saya penasaran ingin tahu apa istimewanya film ini. Dan akhirnya Kamis kemarin saya menyempatkan waktu untuk melihatnya.
[caption id="attachment_164180" align="aligncenter" width="615" caption="The Artist (gambar dari Google)"][/caption]
Film ini dimulai dengan suasana pertunjukan di gedung bioskop tahun 1927. Diceritakan bahwa pemeran utama George Valentin sedang menyaksikan juga film yang dibintanginya yang berjudul "A Russian Affair". Saat itu film yang diputar masih berupa film bisu. Gambar hitam putih ditayangkan di layar lebar, sementara di depan layar tersebut ada penampilan sebuah orkestra untuk mengiringi film tersebut. Itulah mengapa bioskop disebut juga dengan theater.
Seusai pertunjukan tersebut, di luar gedung Valentin diwawancarai oleh banyak wartawan. Saat Valentin sedang berpose untuk difoto, di dekatnya ada salah satu penggemar wanita bernama Peppy Miller. Buku Peppy terjatuh dan ketika Peppy membungkuk untuk mengambilnya, ia malah sempoyongan dan menabrak Valentin. Akhirnya foto Valentin dan Peppy pun muncul dan menjadi headline surat kabar.
Selnjutnya, ketika Kinograph Studio mengadakan audisi penari untuk film yang juga akan dibintangi Valentin, Peppy pun mengikut audisi tersebut. Singkat cerita Peppy pun lolos audisi tersebut. Dan karena bantuan serta masukan Valentin, karir Peppy pun semakin bagus. Dimulai tampil hanya sebagai penari, menjadi pemeran pembantu dan akhirnya Peppy bisa menjadi pemeran utama.
Pada tahun 1929, pemilik Kinograph yang bernama Al Zimmer mengumumkan rencananya untuk menghentikan produksi film bisu dan membuat film yang ada suaranya. Valentin tidak setuju dengan Zimmer dan selanjutnya Valentin keluar dari Kinograph untuk membuat perusahaan film sendiri. Namun film-film bisu yang diproduksi oleh Valentin kurang laku dan akhirnya ia pun bangkrut. Tak hanya itu, Valentin juga berpisah dengan istrinya dan diusir dari rumah. Valentin pindah ke apartemen kecil dan mulai menjual barang-barang pribadinya seperti perabot rumah, jas, foto dan lain-lain untuk menncukupi kebutuhan hidupnya.
Bertolak belakang dengan Valentin, Peppy malahan sukses menjadi bintang film terkenal. Film-film yang dibintanginya disukai oleh banyak orang. Sementara Valentin yang miskin semakin mendapat musibah ketika apartemennya terbakar. Untung Valentin berhasil diselamatkan dan dilarikan ke rumah sakit. Peppy yang mengetahui kabar tersebut akhirnya membawa Valentin yang belum sadarkan diri dan memindahkannya dari rumah sakit ke rumahnya sendiri.
Singkat cerita, Peppy yang dahulu pernah ditolong oleh Valentin sehingga bisa menjadi sukses, merasa perlu untuk membalas budi baik Valentin. Akhirnya Valentin pun bisa kembali bekerja kembali sebagai pemain film dan bergabung dengan Kinograph, berkat usaha yang dilakukan Peppy untuk meyakinkan Miller.
***
Sebenarnya alur cerita film The Artist tergolong biasa-biasa saja. Yang menjadikan film ini terasa beda dan istimewa dibandingkan dengan film-film lain karena The Artist ditampilkan tanpa suara (film bisu). Walaupun hanya sebagai film bisu, gambar-gambar hitam putih yang disajikan sangat bagus. Tokoh Valentin dan Peppy pun diperankan dengan apik oleh Jean Durjadin dan Berenice Bejo. Dan dari awal hingga akhir, background musik tahun 1920-an yang indah berhasil mempercantik film ini.