Tim nasional futsal Indonesia sungguh mendapat ujian berat di Piala Asia Futsal 2022 atau AFC Futsal Asian Cup 2022. Berada di grup berat dan sudah langsung menghadapi lawan terberat di laga pertama.
Turnamen dua tahunan yang merupakan rebranding dari Kejuaraan Futsal AFC atau AFC Futsal Championship sejak 2021 mengambil tempat di Kuwait, 27 September-8 Oktober 2022.
Sebanyak 16 tim terbaik dari Asia ambil bagian. Dibagi ke empat grup berbeda. Indonesia berada di grup C bersama Iran, Lebanon, dan Taiwan. Sebagai tambahan, Indonesia bersama Thailand dan Vietnam adalah wakil ASEAN.
Iran merupakan raja Asia dengan koleksi gelar terbanyak plus juara bertahan di turnamen yang edisi kali ini direncanakan semula bergulir pada pertengahan hingga akhir Februari 2022.
Pemain Iran rayakan gol ke gawang Indonesia: www.the-afc.com
Iran sudah 12 kali juara, diraih secara beruntun sejak 1999 hingga 2005, berlanjut pada 2007, 2008, 2010, lalu edisi 2016, dan 2018.
Lebanon dan Taiwan juga tidak bisa dianggap remeh. Kedua negara itu pernah mencapai babak perempat final. Lebanon delapan kali ke babak delapan besar (2004, 2007, 2008, 2010, 2012, 2014, dan 2018) dari total 12 kali partisipasi.
Taiwan yang kali ini merupakan partisipasi ke-13 menorehkan pencapaian terbaik pada edisi 2003 dengan menembus babak perempat final. Itulah hasil terbaik negara dari Asia Timur itu.
Bagaimana sejarah Indonesia di turnamen ini? Indonesia sudah 10 kali ambil bagian dengan penampilan sebelumnya terjadi pada 2014. Dalam sembilan edisi sebelumnya, skuad Merah-Putih belum mampu keluar dari fase grup.
Apakah Mohammad Hashemzadeh bisa membawa Garuda terbang tinggi kali ini?