Dengan berbagai perubahan yang terjadi, sejak tahun 1980-an sejumlah konsep telah hadir dan dikatakan sebagai karakteristik dari media baru secara keseluruhan. Karakteristik yang dimaksud antara lain: digital, interaktif, hipertekstual, virtual, jaringan, dan simulasi.
Pada dasarnya, media baru merupakan rujukan pada perubahan yang terjadi dalam berbagai aspek. Mulai dari proses produksi, distribusi, hingga sampai penggunaan media.
Digital
Karakteristik pertama dari lahirnya media baru yaitu perubahan media dari analog menjadi digital. Proses yang dilalui dalam media digital yaitu data yang diinput dikonversi menjadi angka.
Segala data yang dimasukan seperti teks tertulis, grafik, dan diagram, foto, gambar bergerak dan lainnya akan diproses lalu disimpan sebagai angka. Kemudian, dapat dikeluarkan dalam bentuk yang bersumber online, disk digital atau memory drive yang nantinya akan diterjemahkan dan diterima sebagai tampilan layar.
Berbeda dengan analog yang mengacu pada proses dimana satu set properti fisik dapat disimpan dalam bentuk fisik 'analog' lainnya.
Interaktivitas
Karakter berikutnya yaitu interaktif atau interaktivitas yang telah banyak diperdebatkan dan mengalami redefinisi sejak tahun 1990-an. Karakter ini juga dinilai sebagai nilai tambah dari adanya media baru.
Pada media lama, media menawarkan konsumsi yang pasif, sedangkan media baru menawarkan interaktivitas. Pada dasarnya, pasif dan interaktivitas mengacu pada keterlibatan pengguna lain pada media-media yang tersedia.
Dengan kata lain, media baru memungkinkan semua orang untuk bisa saling berinteraksi antar pengguna satu dengan yang lain. Interaktivitas juga selaras dengan wacana populer Neoliberalisme yang mana memperlakukan pengguna diatas segalanya sebagai konsumen.
Source: Vidio.com
Hypertextual
Hiperteks atau hipertekstual didefinisikan sebagai web koneksi yang diekplorasi pengguna menggunakan alat bantu navigasi dari desain antarmuka.
Melalui karakteristik ini teks yang disandikan secara digital akan dengan mudah diakses. Dengan kata lain, karakter ini menawarkan gagasan bahwa setiap lokasi data mungkin memiliki tautan yang dapat diakses secara instan.