Free rider merupakan seseorang atau sekolompok orang yang mendapatkan keuntungan atau manfaat terhadap barang publik tanpa mengeluarkan biaya. Ketika seseorang mengkonsumsi barang publik tersebut, itu tidak akan mengurangi manfaat yang diterima oleh orang lain. Selain itu, karena ini merupakan barang public maka tidak ada seseorang pun yang dapat membatasi orang lain untuk memakainya. Biasanya free rider atau pengendara bebas ada karena terjadinya kegagalan pasar pada barang publik. Barang public sebenarnya memunculkan beberapa masalah karena orang dapat menggunakannya tanpa mengeluarkan biaya.
Masalah pertama, barang publik tersebut digunakan atau dikonsumsi secara berlebihan. Hal ini dikarenakan barang publik digunakan tanpa mengeluarkan biaya dan biasanya seseorang akan memaksimalkan utilitas mereka sendiri sehingga mengarah pada konsumsi yang berlebihan. Masalah yang kedua, barang publik tidak layak di produksi dalam bisnis secara ekonomi karena barang publik tidak memiliki keuntungan. Biasanya barang publik digunakan secara cuma-cuma atau gratis. Hal ini yang dapat merugikan suatu bisnis karena tidak bisa menjamin bahwa hasil yang didapat, dapat menutupi biaya produksi.