Tidak dipungkiri, penemuan mesin cetak merubah pola interaksi dan persebaran informasi pada jamannya. Termasuk membentuk pola dan gaya hidup yang berbeda dari periode sebelumnya. Pada masa pra mesin cetak, mengharuskan proses duplikasi literatur dilakukan secara manual, dengan demikian publikasi sebuah informasi disebarkan secara berantai melalui tatap muka dan bersifat langsung, kendalanya terletak dipersoalan waktu dan jarak.
Setelah mesin cetak dipergunakan dalam melakukan duplikasi informasi, maka ilmu dan pengetahuan baru menjadi sangat berkembang. Surat kabar kemudian menjadi sebuah produk yang menjawab kebutuhan keseharian akan update informasi. Tidak hanya tentang hal-hal disekitar lingkungan terdekat, tetapi juga informasi dari daerah-daerah yang tidak terbayangkan sebelumnya.
Lalu lintas informasi lantas berkembang secara jarak jauh, melalui telegraf, membuat interkoneksi jalur komunikasi semakin terkonsolidasi. Sebagai mahluk komunikastif, sejatinya homo sapiens memang mengembangkan kemampuan bersama melalui bertukar pikiran dan berbagi informasi melalui proses komunikasi. Dengan demikian, semua upaya penemuan percepatan arus tukar-menukar informasi menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari kesejarahan kehidupan manusia.
Saluran Komunikasi Interaktif
Tahapan selanjutnya beralih ke perangkat telepon, sebuah alat dengan dominasi basis audio atau dikenal sound telegraf. Lantas, terjadi revolusi dalam proses produksi, konsumsi serta distribusi informasi secara jauh lebih cepat dari yang pernah ada sebelumnya, sifatnya one to one connection. Ilustrasi ini, terus menerus terjadi setiap kurun waktu perubahan medium -saluran komunikasi. Fase perkembangan lisan menjadi tulisan menjadi sangat diperkaya.
Situasi yang tipikal juga terjadi ketika ditemukan radio, media elektronik pengembangan awal yang membuat amplifikasi secara langsung dan interaktif, evolusi telepon dalam jalur one to many. Lantas bergeser ke layar kaca televisi, dimana sebuah informasi tidak hanya dapat dibaca, didengar tetapi sekaligus dilihat dalam realitas video yang disiarkan secara visual, tentu terdapat gejolak yang sama.
Kembali keawal perkembangan mesin cetak, maka produk komunikasi yang dihasilkan berupa surat kabar, dan agaknya keberadaan hasil cetak surat kabar pada saat itu, setidaknya memiliki kemiripan ketika kini kita hidup diruang maya dengan perantaraan internet. Pembedanya, internet memungkinkan proses informasi terkoneksi secara live dan realtime, sedangkan surat kabar bersifat tunda dan bersambung untuk menghadirkan kedalaman.
Segala sesuatu berjalan dengan sangat cepat, perubahan komunikasi tradisional menjadi diperantarai hasil cetak menyebabkan semua orang seolah menjadi sangat haus informasi tunda tersebut. Pun demikian yang terjadi ditanah air, sejarah surat kabar nasional memberi gambaran dengan rinci bagaimana proses adaptasi model komunikasi tersebut ditularkan oleh para penjajah ke pihak yang dijajahnya di bumi nusantara.
Surat Kabar Kaum Terpelajar
Tidak dipungkiri, surat kabar di Indonesia awalnya dimulai dengan kiriman surat kabar dari negeri Belanda untuk warga keturunan Belanda yang bertugas di Hindia Belanda saat itu. Perkembangan mesin cetak dan reformasi politik di Eropa termasuk belanda yang tercerahkan melalui masa-masa perkembangan ilmu pengetahuan aufklarung, membuat semangat tersebut terbawa hingga tanah jajahan. Maka dimulai pulah proyek penciptaan surat kabar yang berisi kondisi riil bagi koloni Belanda dilokasi dimana keberadaanya.
Cikal bakal surat kabar tanah air memang diinisiasi oleh keturunan Belanda pada masa awal perkembangannya, seiring waktu kelompok Tionghoa pun terlibat karena akses pengetahuan dan kemampuan modal yang mereka miliki. Secara samar, surat kabar Tionghoa pada saat itu mulai beririsan dengan kepentingan penduduk lokal, karenanya penggunaan bahasa melayoe adalah strategi untuk mengasosiasikan persamaan pandangan tersebut.
