Papua -- "Brazil"nya Indonesia untuk Sepakbola
(Bola bagi Kehidupan, edisi 007 - Akhir Pekan)
Sepakbola Identik dengan Brazil, dengan gaya Samba-nya, dan Brazil identik dengan Sepakbola Samba yang sangat indah dengan gaya permainan taktis dan indah, meliuk -- liuk menghanyutkan penonton dalam sebuah tontonan sepakbola yang indah dan luar biasa. Bayangkan Piala Dunia, tanpa diikuti Tim Brazil ! Bagaikan makan lauk tanpa bumbu, terasa hambar.
Brazil terkenal dengan bakat alami dari para pemain sepakbolanya, seolah -- olah DNA dalam diri mereka adalah untuk sepakbola, tanpa perlu dilatih dasar -- dasar sepakbola di sekolah -- sekolah sepakbola, para talenta -- talenta muda tersebut sudah bisa mengolah kulit bundar dengan luar biasa, seolah -- olah menari dan acrobat memainkan bola.
Di Indonesia, ada sebuah daerah yang juga memiliki talenta -- talenta berbakat bermain sepakbola, yaitu Tanah Papua. Bahkan seorang mantan pemain sepakbola terkenal di Indonesia yang berasal dari Brazil dan kini menjadi salah satu pelatih sepakbola terkemuka di Indonesia, yaitu Jacksen F. Tiago, mengatakan senada dengan Judul artikel ini, yaitu : "Papua dapat dikatakan sebagai Brazilnya Indonesia". Seperti di Brazil, di pelosok -- pelosok Bumi Papua, dengan mudah terlihat anak -- anak bermain sepakbola dengan "nyeker", alias tanpa menggunakan sepatu / alas kaki, namun hebatnya, keterampilan olah bolanya sudah sangat luar biasa, benar -- benar bakat alami.
Secara logika, jika dengan fasilitas yang biasa saja, apa adanya sudah sangat bagus, apalagi jika dikelola dan dipoles dengan sungguh -- sungguh, pasti hasilnya akan luar biasa.
Apa yang dikatakan oleh Jacksen F. Tiago di atas tersebut memang benar, salah satu bukti sendiri, saat penulis dahulu kuliah di salah satu Perguruan Tinggi Swasta (PTS) di Surabaya, kebetulan banyak mahasiswa yang berasal dari Kawasan Indonesia Timur, salah satunya adalah Papua. Jika ada pertandingan sepakbola, mereka pasti ikut bermain, dan keterampilan Teknik mengolah bola mereka sudah bagaikan pemain sepakbola professional, bahkan tanpa alas kaki, mereka bisa mengolah bola seolah menari di lapangan bola, benar -- benar indah. Dan itu didukung oleh struktur fisik yang tegap, tinggi dan kuat, sehingga memang sangat mumpuni memainkan sepakbola indah dengan Teknik yang hebat.
Jika melihat Sejarah persepakbolaan Indonesia, banyak bermunculan pemain -- pemain hebat dari Tanah Papua, mulai dari Rully Nere hingga Boaz Salossa. Dari Eduard Ivakdalam hingga Todd Rivaldo Albert Ferre. Tanah Papua tidak pernah berhenti melahirkan pesepak bola berkulitas dan menjadi bintang di dunia sepakbola tanah air. Bahkan ada masanya ketika bakat -- bakat sepakbola tersebut mencapai puncaknya, klub sepakbola asal Papua mendominasi Liga Indonesia. Mereka mampu menjadi Juara Liga Indonesia tahun  2005, 2008-09, 2010-11, 2013, serta meraih Runner up pada musim kompetisi  1980, 2009-10, 2011-12, 2014.
