Penyebabnya, tim asuhan Diego Simeone harus bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke 52, karena Griezmann dikartu merah wasit. Pemain asal Prancis ini mendapat hadiah kartu merah langsung, karena kakinya kedapatan menendang kepala Roberto Firmino.
Momen ini menjadi satu titik balik. Liverpool yang di awal babak kedua menggantikan Keita dengan Fabinho gantian memegang kendali permainan. Peluang mencetak gol sempat hadir, tapi pertahanan rapat khas Atletico terbukti sulit ditembus.
Thomas Lemar dkk bahkan mampu membuat lini belakang Liverpool, yang digalang duet Virgil Van Dijk dan Joel Matip kewalahan, karena serangan balik cepat mereka cukup efektif dan berbahaya.
Tapi, nasib mujur rupanya sedang memihak Liverpool, setelah di menit ke 77 mereka mendapat hadiah penalti, setelah Mario Hermoso secara ceroboh melanggar Diogo Jota di kotak terlarang. Setelah sempat tertunda sejenak karena protes dari pemain tim tuan rumah, hadiah penalti ini sukses dikonversi Mohamed Salah menjadi gol di menit ke 79.
Meski akhirnya Jordan Henderson dkk mampu unggul 3-2, Atletico hampir saja mendapat hadiah penalti di menit-menit akhir waktu normal, setelah Jose Maria Gimenez terjatuh di kotak penalti. Beruntung, VAR lalu membatalkan keputusan itu, karena sang pemain asal Uruguay sebenarnya tidak dilanggar di kotak terlarang.
Setelahnya, meski Simeone menurunkan Luis Suarez dan berusaha bermain lebih agresif kekalahan 2-3 tetap tak terhindarkan, karena Liverpool sudah mampu mengontrol situasi.
Dengan hasil ini, Liverpool hanya butuh satu kemenangan lagi untuk memastikan lolos dari "grup neraka". Kebetulan, di pertandingan lain, FC Porto menang 1-0 atas AC Milan. Hasil ini membuat FC Porto dan Atletico Madrid sama-sama meraih empat poin dari tiga laga, meninggalkan AC Milan yang masih nirpoin.
Selain karena mendapat tambahan tiga poin, kemenangan di Estadio Wanda Metropolitano juga menjadi bukti kedewasaan mental anak-anak Merseyside Merah, karena mereka tak termakan gaya "tricky" dan protes berlebihan para pemain Atletico. Alih-alih terprovokasi, mereka justru sukses membuat lawan frustrasi.
Melihat kedewasaan, dan ketangguhan mereka, seharusnya lolos dari "grup maut" bukan perkara sulit. Sang wakil Inggris bahkan bisa saja memilih, tim mana yang akan mendampingi lolos ke babak selanjutnya. Tapi, situasi nyaman itu hanya akan terwujud, jika mereka tetap fokus.
Maju terus, Reds!
