Asa Samurai Biru Melawan Setan Merah

      (www.fifa.com)

Timnas sepakbola Jepang berhasil lolos ke fase 16 besar piala dunia Rusia 2018. Timnas Jepang unggul poin fair play atas Senegal dan menjadikannya peringkat kedua di grup H dengan raihan poin 4.

Sedangkan lawan tim Samurai biru selanjutanya adalah tim Setan Merah, yaitu Timnas sepakbola Belgia yang tampil sebagai juara grup G dengan raihan poin 9.

Kondisi Eden Hazard dkk. yang berada di atas angin karena belum terkalahkan di fase grup tentunya mengangkat moral anak asuh Roberto Martinez ini menjadi lebih percaya diri. 

Di lain pihak kondisi anak asuh Akira Nishino tengah dipenuhi rasa syukur karena dewi fortuna lebih berpihak ke timnya. Hal ini juga mengangkat moral Hasebe dkk. 

Selain itu Hasebe dkk.  membawa peran penting bagi sepakbola Asia sebagai satu-satunya wakil Asia tersisa di piala dunia Rusia 2018 yaitu mengenalkan gaya permainan Jepang yang mempunyai ciri khas dibandingkan dengan tim-tim dari negara lain. 

Berikut adalah hasil empat pertemuan terakhir Jepang vs Belgia:

1. 14/11/2017 Belgia:Jepang   ( 1:0)
2. 19/11/2013 Belgia: Jepang   (2:3)
3. 31/5/2009 Jepang: Belgia   (4:0)
4. 4/6 /2002Jepang: Belgia   (2 :2)

Dari data di atas Samurai Biru lebih sering menang melawan Setan Merah. Walaupun skuad tim Belgia di Piala Dunia sekarang lebih kuat karena belum terkalahkan di fase grup. 

Asa Jepang untuk memenangkan pertandingan melawan Belgia pada Selasa,  3 Juli 2018 sangat terbuka lebar karena semangat juang tim Jepang lebih besar. 

Dorongan semangat semakin bertambah lagi jika Samurai Biru melihat Tim Korea Selatan yang mampu mengalahkan Tim Jerman yang statusnya sebagai juara di piala dunia sebelumnya. 

Akankah pertandingan yang akan datang Jepang akan tampil menyerang atau menggunakan taktik Sangkar Burung seperti di serial animasi Captain Tsubasa.