Stres Memengaruhi Perilaku Makan

Kehidupan kita tidak pernah terlepas dari yang namanya stres baik itu secara fisik maupun mental yang terkadang membuat hari-hari kita rasanya kacau sekali dengan berbagai faktor yang memicu seperti konflik interpersonal, putus cinta, kehilangan pekerjaan, tuntutan pekerjaan dan masalah lainnya yang datang silih berganti. 

Stres merupakan suatu respon adaptif dan alami tubuh pada setiap organisme dalam mengendalikan sumber stresnya (Stressor) untuk mengantisipasi atau mengatasi keadaan yang mengancam. 

Saat stres tanda-tanda fisik yang sering dirasakan adalah jantung berdebar, panik, cemas, pusing, sulit berkonsentrasi, dan nafsu makan menurun. 

Terkadang kita sering menyepelekan stres dan berpikir bahwa dengan melakukan hal-hal tertentu kita bisa menghilangkan stres sehingga kembali bersemangat untuk menjalani aktivitas yang tanpa sadar mengubah kebiasaan kita salah satunya seperti perilaku makan yang cenderung mengonsumsi makanan manis dan berlemak dalam jumlah berlebih untuk meningkatkan mood. 

Ada yang lagi sedih putus cinta makan banyak cokelat, ada juga yang lagi pusing memikirkan skripsi makan martabak telur dan nasi goreng. Semua itu dilakukan untuk mengendalikan perasaan stresnya dengan harapan stres itu segera usai. Selain itu, ada juga yang tidak selera makan makanan apapun sekalipun diperhadapkan dengan makanan kesukaannya ataupun makanan yang menggugah selera bagi siapa saja yang melihatnya.

Dalam review Yau et al tahun 2013 menyatakan setiap individu memiliki respon perilaku makan yang berbeda saat stres diantaranya 40% meningkat, 40% menurun, dan 20% tidak terjadi perubahan perilaku makan, variasi perilaku makan ini berkaitan dengan stressor spesifik, durasi stres, dan tingkat kepuasan makan masing-masing individu. 

Meningkat atau menurunnya asupan makan saat stres sangat wajar terjadi. Lalu bagaimana bisa stres memengaruhi perilaku makan kita? apakah nantinya juga akan berdampak pada kesehatan kita?

Pertama kita ingat kembali bahwa pusat kordinasi tubuh kita ada di otak dan didukung oleh hormon ataupun senyawa kimia lainnya yang bertugas untuk mengirimkan sinyal ke seluruh organ tubuh guna menjalankan fungsi-fungsinya salah satunya adalah motivasi makan. Stress membuat sistem tubuh kita akan bekerja secara adaptif terhadap stressor sebagai bentuk pertahanan yang dikordinasi oleh sistem Hypothalamic-Pituitary-Adrenal (HPA).  

Sistem ini merupakan tingkatan mekanisme respon stres dimulai dari bagian otak yaitu Hipotalamus yang melepaskan senyawa Corticotropin-releasing hormone (CRH) dan selanjutnya akan dibawa ke kelenjar pituitari. Kelenjar pituitari merupakan kelenjar utama yang mengatur respon berbagai macam hormon dalam tubuh salah satunya hormon stres.

 Kemudian, CRH yang masuk akan menstimulasi kelenjar pituitari untuk melepaskan hormon adrenocorticotropic (ACTH) yang selanjutnya akan dibawa menuju kelenjar adrenal melalui pembuluh darah dan melepaskan hormon stres yaitu kortisol. Konsentrasi kortisol dalam darah akan meningkat dan diikuti oleh peningkatan glukosa darah, metabolisme lemak, dan tekanan darah sebagai bentuk respon stres. 

Namun setiap individu memiliki respon stres yang berbeda termasuk perubahan perilaku makan apakah cenderung meningkat atau menurun, itu semua tergantung tingkat respon stres (ringan, sedang, berat) terhadap stressor.