Liga Utama Inggris telah bergulir pada Sabtu, 12 September 2020 lalu. Tim kuat sekaligus juara bertahan Liverpool melakoni pertandingan perdananya melawan tim promosi Leeds United. Liverpool cukup kerepotan mengahadapi tim debutan tersebut, walaupun tetap berhasil menang dengan skor tipis 4-3.
Tim kuat Liga Inggris lain, juara keempat musim lalu Chelsea juga tak jauh berbeda dengan Liverpool melakoni pertandingan perdananya melawan tim promosi. Tim yang dihadapi Chelsea adalah Brighton & Hove Albion. Skuad Frank Lampard berhasil mengalahkan lawan perdananya itu dengan skor lebih meyakinkan dari Liverpool, yakni 3-1.
Pada pertandingan ke-2 Liga Utama Inggris, kedua tim kuat itu, Liverpool dan Chelsea akan saling berhadapan pada hari Minggu, 20 September 2020. Pertandingan tersebut merupakan Big Match pertama di Liga Utama Inggris musim 2020-2021.
Bagi skuad Frank Lampard, Liverpool adalah ujian berat pertama mereka di musim ini. Bagi Liverpool pun demikian. Chelsea juga merupakan lawan berat pertama Liverpool musim ini.
Big Match antara Liverpool dan Chelsea tentu merupakan duel yang menarik. Hal itu dikarenakan kedua tim memiliki kekuatan yang relatif seimbang. Keduanya merupakan tim yang sama-sama bertabur bintang.
Bagi Chelsea, pertandingan melawan Liverpool merupakan ajang pembuktian kualitas para pemain baru mereka. Menghadapi musim kompetisi 2020-2021 ini Chelsea memang sangat agresif di bursa pemain dan telah berhasil mendatangkan enam pemain baru.Â
Mereka adalah Hakim Ziyech dari Ajax Amsterdam (33,5 juta pounds), Timo Werner dari RB Leipzig (50 juta pounds), Kai Havertz dari Bayern Leverkusen (80 juta pounds), Ben Chilwell dari Leicester City (50 juta pounds), Thiago Silva dari PSG (free transfer), dan Malang Sarr dari Nice (free transfer).
Pemain baru Chelsea yang sangat ditunggu kiprahnya adalah duo Jerman, yaitu Timo Werner dan Kai Havertz. Kedua pemain itu merupakan pemain bintang yang sebelumnya menjadi pemain andalan di klub masing-masing.
Datangnya Timo Werner dan Kai Havertz dan pemain baru lainnya ke Chelsea, membuat skuad Frank Lampard memiliki banyak pilihan. Formasi pemain Chelsea pun cukup mewah dan menakutkan. Â
Seperti ketika melawan Brighton & Hove Albion kemarin, di bawah mistar gawang Chelsea ada kiper tim nasional Spanyol Kepa Arrizabalaga. Kemudian di barisan belakang ada Reece James, Andreas Christensen, Kurt Zouma dan Marcus Alonso.
Bisa jadi kalau Ben Chilwell tidak cedera, rekrutan baru Chelsea itu akan diturunkan sebagai starter. Begitu juga dengan rekrutan baru Chelsea lainnya, Thiago Silva. Termasuk kapten tim Cesar Azpilicueta tidak diturunkan karena masih cedera.
Kemudian di lini tengah, di sana ada trio gelandang N'Golo Kante, Jorginho, dan Ruben Loftus-Cheek. Rekrutan baru Chelsea Hakim Ziyech tentu akan menjadi starter di lini tengah jika saja ia sudah sembuh dari cederanya. Begitu pula dengan andalan lini tengah Chelsea lainnya, Christian Pulisic yang juga masih dibekap cedera.
Sementara di lini depan, Chelsea mengandalkan trio penyerang Timo Werner, Mason Mount, dan Kai Havertz. Tammy Abraham dan Oliver Giroud sementara menjadi pemain pengganti.
Walaupun Chelsea mendapat tambahan banyak pemain bagus dan berkualitas, menghadapi tim sekelas Liverpool tentu bukan hal yang mudah bagi Chelsea. Sebab ketangguhan Liverpool tak diragukan lagi. Liverpool ditopang oleh para pemain dan juga pelatih hebat, Juergen Klopp.
Terlebih lagi statistik pertemuan Chelsea-Liverpool kurang berpihak kepada Chelsea. Lima pertemuan terakhir antara Chelsea-Liverpool menunjukkan bahwa Liverpool lebih unggul dari Chelsea. Liverpool berhasil mengalahkan Chelsea sebanyak tiga kali, seri satu kali, dan hanya kalah satu kali.
Dua pertemuan di Liga Utama Inggris musim kemarin antara Chelsea-Liverpool mutlak menjadi milik Liverpool. Pada pertemuan pertama di kandang Chelsea, Liverpool berhasil mengungguli skuad Frank Lampard tersebut dengan skor 2-1. Sementara pada pertemuan kedua di kandang sendiri, Liverpool unggul telak 5-3 atas Chelsea.
Akan tetapi menjelang pertemuan Chelsea-Liverpool di Stamford Bridge, pelatih Liverpool Juergen Klopp justru tidak mau gegabah dengan menganggap enteng Chelsea. Klopp menyebut bahwa Chelsea merupakan tim yang luar biasa bagus, apalagi setelah mendatangkan para pemain yang sangat baik. Bagi Klopp Chelsea selalu berbahaya di setiap musim.
Pertemuan Chelsea-Liverpool merupakan pertemuan yang sangat menarik dan tentu sangat ditunggu oleh para penggila bola. Jutaan pasang mata akan tertuju, terutama kepada Timo Werner, Kai Havertz, dan Mohammed Salah.
Siapakah yang akan keluar sebagai pemenang, apakah Chelsea atau Liverpool ? Masing-masing pendukung kedua tim tentu mengharapkan hal yang berbeda. Pendukung Chelsea mengharapkan timnya yang menang, sementara pendukung Liverpool mengharapkan hal sebaliknya.
